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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
habiles observateurs. Les ouvrages de ces premiers 
pionniers sont aujourd’hui perdus, mais des fragments 
plus ou moins considérables nous ont été conservés par 
des polygraphe's ou des commentateurs appartenant à 
des époques beaucoup plus rapprochées de nous. A ces 
fragments des anciens physiologues, il faut joindre 
l’exposé de leurs opinions sur les questions physiques 
et naturelles, introduit par les doxographes, parlant 
souvent d’ouï-dire, en des ouvrages écrits dans des buts 
très divers et à des époques variées. 
La mise en œuvre de ces documents toujours incom- 
plets, généralement obscurs, parfois singulièrement 
altérés par les erreurs ou les préjugés des doxographes 
eux-mêmes ou la maladresse des copistes, et intelli- 
gibles seulement à qui possède une double préparation 
philosophique et mathématique, est chose ardue et déli- 
cate. Des savants se sont rencontrés cependant mer- 
veilleusement doués de ces rares qualités et admirable- 
ment préparés aux vues synthétiques par mille 
recherches préalables ; ils ont su tirer, de ces débris 
épars, un merveilleux parti et deviner l’ordonnance 
d’un édifice dont nous ne possédons que des ruines. 
Le domaine que M. Th.-L. Heath s’est proposé d’ex- 
plorer, dans la première partie de son livre, n’est donc 
plus un nouveau monde à découvrir, un continent mys- 
térieux à parcourir sans guide. Des itinéraires existent, 
des cartes ont été dressées et plus d’une grand’route 
même a été tracée. Mais que de sentiers il reste à 
élargir et à prolonger, que d’obstacles à niveler et 
combien d’œuvres d’art provisoires demandent à être 
consolidées ou remplacées ! 
Disons de suite que M. Th.-L. lleath s’y est employé 
avec succès. 
Sans doute, il ne pouvait songer à être toujours, ni 
même très souvent, original : les maîtres qui l’ont pré- 
