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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
rien de commun avec le Soleil — foyer de l'Univers et 
source de l’activité ordonnée qui s’y manifeste. 
Autour du feu central, tournent circulairement, 
d’Occident en Orient et d’un mouvement uniforme, 
l’ Antiterre — planète hypothétique — la Terre, la Lune, 
le Soleil et les cinq autres planètes connues des anciens. 
La Terre accomplit sa révolution en un jour. Si, au 
cours de ce voyage, nous n’apercevons ni le feu central 
ni l’ Antiterre, c’est que la région habitée de notre pla- 
nète est invariablement tournée vers le dehors de son 
orbite, et que l’Antiterre circule, elle aussi, autour du 
même foyer, du même pas et dans le même sens que 
la Terre, en sorte qu’entre elle et nous, comme entre 
nous et le feu central, il y a toujours l’épaisseur du 
globe. Remarquons que ces conditions imposaient à la 
Terre — sans que les inventeurs du système ne s’en 
soient peut-être rendu compte (i) — un double mouve- 
ment : une révolution et une rotation sur elle-même, 
de même durée et de même sens; en d’autres termes, 
la Terre copiait, dans ce système, le mouvement que 
nous savons aujourd’hui appartenir à la Lune. Ainsi, 
le mouvement diurne du ciel, d’Orient en Occident, 
n’était plus qu’une fausse apparence produite par la 
rotation de la Terre sur elle-même, d’Occident en 
Orient, et l’hypothèse de la sphéricité du ciel devenait 
inutile : on pouvait disséminer les astres dans les pro- 
fondeurs de l’espace, et pour se débarrasser des effets 
de parallaxe dus au déplacement de l’observateur, il 
suffisait de supposer les distances des étoiles très 
grandes, en face des dimensions de X orbite terrestre. 
Plus tard encore, à la suite, sans doute, des con- 
quêtes géographiques qui reculèrent les limites du 
monde connu, à l’ouest jusqu’à l’Inde et à l’est jus- 
(1) Cette conséquence cinématique a échappé à Aristote : de ce que la [.une 
circule autour de la Terre en lui présentant toujours la même face, il avait 
conclu que notre satellite ne tourne pas sur lui-même. 
