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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
son obscurité avait exercé la sagacité des interprètes, 
mais il semblait à l'illustre historien que Ton pouvait, 
sans heurter la vraisemblance, le comprendre dans le 
sens que nous venons d’indiquer. 
11 convient de rappeler ici que Schiaparelli suppose 
implicitement qu’Héraclide a inventé ou pu connaître 
l’hypothèse tychonienne. Si, avec M. Th.-L. Heath, on 
se refusait à l’admettre, la vraisemblance favoriserait 
une interprétation différente de ce texte ambigu, le seul 
qui soit ici en cause. Il est emprunté aux commentaires 
de Simplicius sur la Physique d’Aristote (1). Le disciple 
développe la doctrine du Maître sur la distinction entre 
les points de vue du -physicien (nous dirions aujourd’hui 
du philosophe) et de l’astronome-mathématicien, en 
matière d’hypothèses. Celui-ci emprunte sans doute à 
l’observation la base de ses spéculations ; mais c’est au 
point de vue abstrait qu’il développe ses théories et 
dans le but d’arriver à une représentation idéale, à un 
modèle géométrique de l’univers. Il ne lui appartient 
pas de scruter les cieux pour en découvrir les mouve- 
ments vrais et en assigner les causes réelles. C’est la 
tâche du physicien (du philosophe). Le rôle de l’astro- 
nome est de nous renseigner sur la manière dont va le 
monde ; c’est au physicien que revient le soin de nous 
dire ce qu’il est en réalité et de quels mouvements, de 
quelles propriétés essentielles de la matière découlent 
les phénomènes sensibles, les apparences que son col- 
lègue astronome a eu simplement pour but d'interpré- 
ter, de sauver , en créant du monde un modèle géomé- 
trique approprié. 
A ce propos et à titre d’exemple d ’ hypothèse astro- 
nomique , Simplicius transcrit un passage de Geminus 
(!) Simplicii in Aristotelis Physicorum libros quatuor priores cotnmen- 
taria, il, “2, 193 b. “23, p. 292, I. “20-“23 de 1 ed. H. Diels (1882). 
