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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
rentées retinrent surtout son attention — nous tra- 
duisons librement et en abrégeant un peu : « Celle de 
Martianus Capella (1) et celle que Copernic attribue à 
Apollonius de Perge (2). Martianus, comme les Egyp- 
tiens et d’autres anciens, place le Soleil entre la Lune 
et Mars, et en fait le centre des révolutions de Mer- 
cure et de Vénus, qui se trouvent tantôt au-dessus, 
tantôt en-dessous, tantôt aux côtés du Soleil ; mais il 
fait, de la Terre, le centre des révolutions de la Lune, 
du Soleil et des planètes Mars, Jupiter et Saturne. 
Apollonius au contraire, choisit le Soleil non seule- 
ment comme centre des mouvements de Mercure et de 
Vénus, mais comme centre des révolutions de Mars, 
de Jupiter et de Saturne, tandis que le Soleil, comme 
la Lune, tourne autour de la Terre, qui serait aussi le 
centre des fixes et du monde. Ce fut plus tard 
l’opinion de Tycho Brahe. Copernic apprécia haute- 
ment ces deux opinions, parce que toutes deux repré- 
sentaient à merveille les divagations de Mercure et de 
Vénus et rendaient excellemment compte de leurs 
rétrogradations, de leurs directions, de leurs stations 
apparentes, et que la seconde expliquait en outre ces 
mêmes phénomènes présentés par les trois planètes 
supérieures. Toutefois, Copernic comprit très bien que 
même cette dernière hypothèse s’arrêtait en chemin; 
elle faisait, sans doute, du Soleil, le centre des corps 
célestes principaux, mais non le centre de l’univers, et 
en conservant ce rôle à la Terre, elle donnait au Soleil 
et au cortège des planètes qu’il emporte avec lui, non 
seulement un mouvement annuel, mais un mouvement 
diurne qui les disséminent çà et là dans le ciel. 
(1) De Revoluiionibus, liv. I, c. 10. Nous dirions aujourd’hui celle d’Héra- 
clide du Pont. 
(•2) Allusion, sans doute, au liv. V du traité l)e Revolutionibus, où les théo- 
ries d’Apollonius sont mises à profit et le nom plusieurs l'ois rappelé, c. III. 
c. XXV, etc. 
