l’étude du métabolisme animal 
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classique — et d’ailleurs très approximatif — facteur : 
6,25, nous obtenons, à peu de chose près, les poids 
correspondants d'albumine : 0,4 à 0,6125 gr. Si l’on 
veut bien comparer ces chiffres à ceux qui expriment 
la valeur de l'azote excrété, chez l’adulte, au cours 
du jeûne, on constatera (cf. I e Partie, pp. 467, 468) 
que l’apport azoté nécessaire à l’enfant dépasse nette- 
ment l’excrétion azotée d’un adulte soumis à la seule 
inanition azotée, mais qu’il est très inférieur à l'excré- 
tion azotée de l’adulte soumis au jeûne total. 
On ne s’étonnera pas trop de cette valeur minime de 
l’exigence d’azote dans le premier âge, si l'on remarque 
combien y est réduit l’usage énergétique des albumines : 
ce rôle énergique est assumé presque complètement 
par les hydrates de carbone et les graisses du lait. 
D’après Rubner (1905), 10 % seulement des calories 
dépensées par le nourrisson provient normalement des 
albumines ; c’est encore trop d'après Siegert (1905), qui 
trouve très forte pour l’enfant une nourriture azotée 
qui livrerait 9 % de l’énergie dépensée ; même, au dire 
de Rubner et Heubner (1905), la quantité d’albumine 
nécessaire à l’entretien de l’enfant ne représente pas 
plus de 5 % de sa dépense totale en calories. L’inges- 
tion d’une assez faible quantité absolue de produits 
azotés suffit à assurer la croissance, car ils y sont 
employés pour majeure partie, probablement pour plus 
des trois quarts. Soxhlet trouva, chez de jeunes animaux, 
que 25 0 / o à peine des albumines ingérées était repré- 
senté dans l’azote urinaire : tout le reste servait donc 
à l’accroissement. Aussi Rubner fait-il justement obser- 
ser que « si l’homme, durant la période la plus impor- 
tante de sa vie, et malgré les exigences de la croissance, 
se tire parfaitement d’affaire avec de petites quantités 
d’albumine, il n’est guère vraisemblable qu'il y ait pour 
lui une vraie nécessité de nature à augmenter plus tard 
la richesse de son alimentation azotée » (1905). 
