l’étude du métabolisme animal 
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Si modestes que soient plusieurs de ces chiffres, ils 
se trouvent encore supérieurs à ceux de Chittenden. 
Mais nous n’avons pas à trancher le différend. Rap- 
prochons-nous plutôt du point de vue purement théo- 
rique, dont nous nous sommes écartés quelque peu. 
Lorsqu’on disserte sur le minimum azoté, il con- 
vient de prendre garde aux variations individuelles 
qu’il présente, et à celles qu’il subit du chef de certains 
états pathologiques. Les variations individuelles, nous 
les avons vues se manifester déjà dans l'écart, très 
faible d’ailleurs, des chiffres exprimant l’excrétion 
azotée minima par kgr. de poids vif. A vrai dire, ces 
déterminations de minima sont trop délicates pour que 
leurs menus écarts prennent une signification bien 
précise ; comment en effet s’assurer, sinon approxima- 
tivement, que le minimum enregistré est bien, à cet 
instant, le vrai minimum possible ? D’autant plus que 
ce strict minimum possible semble varier avec l’état 
physique général du sujet en expérience. L’erreur 
sera pratiquement insignifiante, mais il ne faut pas ici 
plus qu’en d’autres sciences se laisser leurrer par la 
précision apparente des décimales accumulées. Quant 
aux variations pathologiques, elles peuvent se pré- 
senter en moins ou en plus. En moins , dans des cas 
de léthargie, de catalepsie hystérique, ou dans des 
états maladifs qui retiennent au lit le patient très 
alfaib|i. « Chez ces malades, écrit lvrehl (Patholo- 
gisclie Physiologie, 6 e Aufl., p. 421), on observe, dans 
les échanges azotés et la production de calories, des 
valeurs étonnamment faibles. Ils parviennent à mettre 
en réserve de l’albumine et de la graisse avec une 
ration qui ne suffirait pas, même de loin, à l’entretien 
d’hommes sains et vigoureux. Ceci me paraît acquis 
par les observations de F. Muller, de G. Klemperer et 
d’autres auteurs. » On serait tenté de comparer cette 
épargne physiologique à celle qui est réalisée dans le 
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