178 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
jeune, où l’organisme réduit sa dépense, surtout sa 
dépense d’albumines, au minimum. « Or on a l’impres- 
sion que la faculté de se soutenir avec une très petite 
dépense d’énergie est infiniment plus grande encore 
dans des états pathologiques d’épuisement que dans le 
jeûne. D’après plusieurs observations, il en pourrait être 
ainsi dans le diabète et au cours d’infections graves. » 
(Ibid., p. 122). 
Inversement, l’état pathologique peut élever le mini- 
mum azoté. Ce sera le cas, en général, dans les mala- 
dies accompagnées de fièvre, dans les infections chro- 
niques, dans les anémies graves, dans les atteintes de 
carcinome ou d’autres tumeurs malignes, dans certaines 
intoxications, etc. 
Une autre circonstance encore que les idiosyncra- 
sies et les variations pathologiques jette quelqu’incer- 
titude sur la détermination du minimum azoté. Pas de 
difficulté si on le déduit de l’excrétion azotée durant 
le jeûne azoté. Mais si l'on procède par les méthodes 
de détermination directe, en faisant la balance des 
entrées et des sorties d’azote, pour en tirer la plus 
petite valeur absolue encore compatible avec l’équiva- 
lence des deux termes, en s’aperçoit que cette valeur 
ne dépend pas seulement de la teneur des entrées en 
azote, mais de la nature même des composés azotés 
que l’on fait absorber. .Nous avons jusqu’ici supposé, 
provisoirement, que l’albumine alimentaire, quelles que 
fussent son origine et sa forme, était suffisamment 
caractérisée à notre point de vue par le rapport clas- 
sique : albumine = N X 6,25. Or il n’en est pas ainsi, 
et la nature même de l’albumine ingérée est un facteur 
indispensable à considérer. Nous nous bornerons néan- 
moins pour l’instant à formuler cette réserve : sa 
portée exacte apparaîtra mieux plus loin, au moment 
où nous pourrons en donner une explication très pro- 
bable. En attendant, contentons-nous des détermina- 
