l’étude du métabolisme animal 
181 
comme toute dissociation de composés endothermiques, 
d'un certain dégagement de chaleur, mais celui-ci est 
secondaire et, en tant que tel, serait avantageusement 
suppléé par une combustion de corps ternaires. Encore 
n’est-il pas sur que la valeur énergétique de la désassi- 
milation minima des albumines soit réellement appré- 
ciable, car peut-être répond-elle seulement à l'exhala- 
tion de chaleur qui résulte d’un premier clivage de la 
molécule albuminoïde, et les chaînons hydrocarbonés 
ainsi libérés, au lieu d’être brûlés à leur tour, sont-ils 
rengagés immédiatement dans une resynthèse ulté- 
rieure. En tous cas, le rôle de l’albumine minima est 
avant tout et essentiellement plastique et ne comporte 
un aspect énergétique, peu important en lui-même, que 
par manière de conséquence. Nous admettons donc 
qu’une certaine portion de l’albumine alimentaire, celle 
qui correspond au strict minimum azoté, entre réelle- 
ment dans la constitution des cytoplasmes vivants, ou 
du moins a une fonction chimique qui ne saurait être 
suppléée. 
On voit aisément, sans qu’il soit besoin d’y insister, 
que cette fonction chimique du minimum azoté s’expri- 
mera par les mêmes valeurs que « l’usure cellulaire », 
l’ Âbnützungsquote, de Rubner et que le « métabolisme 
endogène » de Folin (voir cette Revue, avril 1913, 
pp. 473 et 484). Encore faut-il bien s’entendre, et faire 
rentrer dans ce « métabolisme endogène » une partie 
des fonctions sécrétrices, comme nous allons l’indiquer 
tout de suite. Mais sans même effectuer cette soustrac- 
tion nouvelle sur des chiffres déjà excessivement faibles, 
à quelles proportions insignifiantes ne se réduit pas la 
désassimilation proprement dite des tissus : pour une 
journée entière de vie normale, une perte d’azote de 
0,0317 gr. ou une dissociation d’albumine de 0,198125 
gr., par kilogramme de tissu vivant ! Et dans des cas 
pathologiques de catabolisme ralenti, il semble que l'on 
