190 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
L'hypothèse d’Abderhalden n’est donc à peu près que 
la constatation d’un fait. Elle explique aussi à merveille 
l’insuccès qui contraria longtemps les essais d'alimen- 
tation azotée au moyen des seuls amino-acides : ils 
réussirent le jour où, par tâtonnements, l'on découvrit 
la proportion convenable où devaient se trouver ces 
éléments abiurétiques pour permettre le triage préa- 
lable aux synthèses organiques. Avant le moment de 
la réussite, ou bien certains éléments manquaient ou 
bien ils étaient en quantité insuffisante. 
Sans doute conviendrait-il, pour rendre compte plus 
complètement de la différence des coefficients d’assi- 
milation d’albumines qualitativement differentes, de 
mettre eh ligne d’autres facteurs encore que la propor- 
tion et la répartition diverse des acides aminés. En 
effet, l’assimilation de l’azote alimentaire est une réac- 
tion de colloïde sur colloïde, et l’on sait combien ces 
réactions peuvent être sous l’influence de traces minimes 
d’agents non azotés, par exemple de métaux ou de 
métalloïdes (1) : l’utilisation azotée elle-même en sera 
favorisée ou entravée selon les cas. Mendel (1911), 
pour cette raison et pour d’autres encore, est fort bien 
inspiré, tout en défendant le point de vue de Ghitten- 
den, de souligner la complexité des facteurs qui inter- 
viennent dans le problème du minimum azoté. 
Il faut dire pourtant que la considération de ces fac- 
teurs secondaires ne tend pas précisément à nous faire 
relever à des valeurs plus fortes l’importance du mini- 
mum azoté théorique, c’est-à-dire de celui qui corres- 
pondrait rigoureusement à la désassimilation des tissus 
vivants. Au contraire, ce minimum, considéré au seul 
point de vue des substitutions azotées, devrait sans 
doute être abaissé en dessous des chiffres globaux 
(1) Sur le principe de ces réactions, voir notre article : Pour faciliter la 
lecture des travaux récents de physiologie générale. I. Les Colloïdes. Rev. 
Quest. scient., octobre 1910, surtout pp. 42-44. 
