l’étude du métabolisme animal 
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publiés jusqu’ici. A mesure qu’on l’analyse, il devient 
plus insaisissable. Y a-t-il même, dans les circonstances 
normales, une « usure vitale » des tissus ? Si l’on tient 
compte du déchet qui accompagne inévitablement les 
synthèses et resynthèses spécifiques de l'azote, l’excré- 
tion azotée minima, et le minimum nécessaire d’azote 
alimentaire, ne s’expliquent-ils pas suffisamment par 
l’activité sécrétrice (production de ferments et de liquides 
organiques) et par l’activité morphologique (multiplica- 
tion cellulaire) de certains tissus ? Il est vrai que si 
nous admettons le rôle actif des « endoenzymes », ana- 
lytiques et synthétiques, dans le chimisme intracellu- 
laire, toute cellule qui vit devient dès lors « sécrétrice », 
en ce sens qu’elle produit des ferments, dont l’usage ne 
va pas sans doute sans un certain déchet non récupé- 
rable. Serait-ce là la seule source du besoin cellulaire 
minimum d’azote ? 
A ces questions, personne, croyons-nous, ne saurait 
répondre aujourd’hui. Mais il n'est pas sans intérêt 
qu’elles puissent se poser. 
4. Les agents de V assimilation. 
Nous venons de constater longuement qu’à part les 
sécrétions et la multiplication cellulaire, le « métabo- 
lisme endogène » de l’azote se réduisait à extrêmement 
peu de chose, du moins dans le cas d’un organisme 
maintenu en équilibre parfait. (Mais il est peu probable 
que cet équilibre soit autre chose, même dans les cir- 
constances les plus normales, qu’une moyenne con- 
stante de très petites oscillations. Puisque l’albumine 
des tissus est immédiatement entamée, dans l’état géné- 
ral et un peu prolongé d’inanition, rien de plus naturel 
que de supposer qu’elle l’est aussi, si faiblement que 
ce soit, dès que s’établissent, ici ou là, les conditions 
d'une inanition locale et transitoire : d’ou sans doute, 
dans les différentes cellules, une alternance assez 
capricieuse de désagrégation organique et d’ assimila- 
