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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Nous sommes un peu mieux renseignés sur le sort 
des hydrates de carbone. De même que les dépôts de 
graisse sont attaqués d’abord par des lipases, les 
dépôts de glycogène le sont par des amylases. Celles-ci 
transforment le glycogène en glucose. Mais comment 
le glucose lui-même est-il utilisé? 
Weinland découvrit chez des invertébrés des pro- 
cessus anoxybiontiques de dissociation du glucose. Le 
produit le plus important est, dans ce cas, l’acide lac- 
tique. Or tout indique qu’une pareille fermentation 
anaérobie se développe parfois, et même peut prendre 
transitoirement une importance prépondérante, chez 
les animaux supérieurs eux aussi. On n’entrevoit d'ail- 
leurs pas d’autre mécanisme d’utilisation du glucose 
dans certaines circonstances où l’apport d’oxygène est 
momentanément insuffisant, par exemple dans les con- 
tractions musculaires soutenues ou répétées au delà de 
la limite de fatigue physique, ou mieux encore dans les 
expériences de travail musculaire sous une oxydation 
artificiellement réduite. On sait qu’il se forme alors de 
l’acide lactique. 
Mais on peut supposer que cette dissociation anoxy- 
biontique n’est pas seulement un processus accidentel, 
une simple suppléance de l’oxydation ; ne serait-elle 
pas la première étape de toute utilisation énergétique 
du glucose ? Plusieurs biochimistes admettent que le 
glucose subit d’abord une véritable fermentation, sous 
l’influence de ferments glycolytiques dont l’action serait 
analogue à celle de la levure. Ainsi naîtraient des pro- 
duits intermédiaires encore inconnus, qui donneraient 
naissance à de l'alcool éthylique ou à de l’acide lac- 
tique. En l’absence d’oxygène, la réaction pourrait en 
rester là. Si l’oxygène est présent en quantité suffi- 
sante, les oxydases entrent en jeu, et réduisent par 
oxydation les produits terminaux de la réaction anoxy- 
biontique en anhydride carbonique et en eau (Oppen- 
