l’étude du métabolisme animal 
201 
fait emprunt pour suppléer l’absence ou régulariser les 
écarts de l’alimentation externe : ce rôle prendrait, 
pour des raisons que nous ignorons, la prépondérance 
dans les états d’inanition. Mais rien n’empêcherait non 
plus de contester le rôle strictement nutritif de l’albu- 
mine circulante : car qui démontrera que les globulines 
plus abondantes du plasma sanguin, au cours de l'ina- 
nition, loin d’être la forme alimentaire présentée aux 
organes privilégiés, ne soient pas simplement le produit 
d’une réaction associée au métabolisme même de ces 
organes ? Si nous nous permettons de présenter ces 
remarques, ce n’est point pour prendre position nous- 
même, mais uniquement pour faire remarquer la diffi- 
culté d’un problème dont les données actuelles sont 
insuffisamment significatives : et il en est beaucoup de 
pareils en biologie. 
Nous nous contenterons donc de reproduire, sans 
prendre parti, les deux types d’hypothèses proposées 
pour localiser la resynthèse des albumines alimentaires 
et préciser du même coup le rôle nutritif des albumines 
du plasma sanguin. 
La première hypothèse peut se rattacher au nom de 
Folin (1905), elle est de beaucoup la plus simple. En 
dehors de la quantité relativement faible d’azote néces- 
saire au métabolisme endogène, cet élément ne con- 
stitue qu’une nuisance pour l’organisme. Celui-ci 
cherchera donc à se débarrasser au plus tôt du surplus 
d’azote que dégage le métabolisme exogène (énergé- 
tique) des albumines. En réalité, le processus qui 
prépare dès l'intestin les matériaux de la resynthèse 
spécifique des albumines, favorise du même coup l’éli- 
mination de l’azote superflu. En effet les actions hydro- 
lytiques, qui libèrent les aminoacides, se poursuivent 
depuis l’intestin jusque dans le foie, et tous ceux des 
groupes amidés qui ne sont pas employés à la restau- 
ration des tissus subissent dans cet organe une disso- 
