l’étude du métabolisme animal 
215 
aussi, ajouterions-nous pour une partie des corps 
phénylés, produits du catabolisme endogène des albu- 
mines. 
d) Les ferments du sang et le métabolisme de 
V azote (1). 
On a découvert dans le sang un assez grand nombre 
de ferments, qui sans doute n’y sont pas totalement 
inactifs. Laissons de côté ceux qui interviennent plus 
spécialement dans la coagulation du sang, telle là pro- 
thrombase que renferme le plasma, pour reporter notre 
attention sur les seuls ferments dont l'action intéresse 
le métabolisme. Ceux-ci sont surtout des estérases, des 
diastases (les « carbohydrases » des Allemands) et des 
protéases. On ne rencontre ni invertases ni lipases. 
D’où viennent ces différentes enzymes ? Ce ne sont pas 
des hôtes stables du sang, bien que leur renouvellement 
continuel, si capricieux qu’il soit, les investisse presque 
d’une fonction physiologique. Ces enzymes proviennent 
en partie des sécrétions digestives résorbées, qui tra- 
versent le milieu intérieur avant d’être reprises par les 
glandes ou éliminées avec les urines ; ou bien ce sont 
des endoenzymes échappées aux cellules qui les empri- 
sonnaient ; ou bien, et c’est sans doute leur origine 
principale, ce sont des ferments excrétés par les leuco- 
cytes. 
Or ces ferments protéolytiques, répandus dans le 
sang, y ‘rencontrent des fragments azotés sur lesquels 
il semble bien que puisse s’exercer leur action. Qu’on 
songe, en effet, qu’il peut arriver facilement que des 
parcelles d’albumine à peine lrydrolysées franchissent 
la double barrière de la muqueuse digestive et du foie : 
dans le cas, pas tellement rare, d’une alimentation 
azotée excessive, les ferments protéolytiques de ces 
(1) Nous empruntons presque intégralement les éléments de ce paragraphe 
à Abderhalden, Die Fermente und ihre Wirkungen, 3 e édit., Leipzig, 1909- 
1910. 
