COMMENT ON DÉCOUVRE UN BASSIN ROUILLER 
La fin du dix-neuvième siècle et le début du siècle 
actuel virent naître et grandir en Belgique de sérieuses 
inquiétudes, causées par l'existence d’une dispropor- 
tion de plus en plus apparente entre l'accroissement 
incessant de la quantité de charbon nécessaire à l’en- 
tretien de notre activité industrielle, et l’augmentation 
de la production totale de nos charbonnages. Jusqu’à 
ce moment, la quantité extraite avait nettement sur- 
passé la quantité consommée ; mais celle-ci progres- 
sant avec une rapidité beaucoup plus grande, il deve- 
nait aisé de déterminer le moment prochain où nos 
besoins toujours augmentants nous rendraient tribu- 
taires de l’étranger (2). 
La découverte, à l'aurore du xx e siècle, d'un impor- 
tant bassin bonifier, enfoui sous les terrains tertiaires 
et secondaires de la Campine, dissipa dans une large 
mesure les appréhensions les plus graves, sans toute- 
fois supprimer toute incertitude. On pouvait se deman- 
der si les centres principaux de notre industrie n’allaient 
pas devoir se déplacer progressivement et fatalement 
vers le Nord, en s’éloignant des bassins anciennement 
exploités, déjà dépouillés des variétés de charbon les 
ü) Conférence faite à l'assemblée générale de la Société scientifique de 
Bruxelles, le 3 avril 1913. 
(2) Cfr. Armand Renier, Les Industries extractives. Extrait des Études sur 
la Belgique. Conférences faites au VI e Cours international d’expansion com- 
merciale, Anvers, 1912. 
III e SÉRIE. T. XXIV. 
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