REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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que M. André Dumont et ses collaborateurs (1) furent 
amenés à se tracer une tâche dont l'accomplissement 
les conduisit à réaliser cette démonstration. Et c’est là 
un immense mérite, qu’aucune contestation de priorité 
ne peut leur enlever. En s’attachant, avec une persé- 
vérance opiniâtre, à faire triompher leur conviction, ils 
s’engageaient dans une périlleuse entreprise, dont 
l’échec eût entraîné pour certains d’entre eux et prin- 
cipalement pour leur chef, des conséquences désas- 
treuses, parmi lesquelles la perte des capitaux engagés 
n’eût tenu qu’une place insignifiante. 
La découverte du bassin houiller de la Campine n’est, 
pas de celles que la science géologique peut inscrire 
parmi ses états de service. Ce fut essentiellement un 
événement économique, et c’est pour cette raison que 
son retentissement fut si profond, et qu’on peut la con- 
sidérer comme marquant une date importante de notre 
histoire. Ce n’est pas pour avoir affirmé en 1877 
l’existence du bassin qu’il découvrit en 1901 que 
M. André Dumont s’est acquis un titre incontestable à 
la reconnaissance nationale, mais pour avoir été l’âme 
d’une entreprise hardie, périlleuse, dont la réussite 
ouvrit à la Belgique industrielle la perspective d’une 
prospérité nouvelle et inespérée. 
Empressons-nous de faire observer que si nous 
tenons pour purement permissif le rôle de la science 
pure dans la première phase de la découverte, il en 
est tout autrement de la seconde période, celle de l’ex- 
ploration méthodique de la délimitation du nouveau 
bassin, ainsi que de l’étude systématique et de l’inter- 
prétation des données recueillies pendant l’exécution 
des sondages', tant dans les morts-terrains que dans le 
terrain houiller. Au cours des investigations laborieuses 
(I) Le Conseil d’administration de la Société qui entreprit le sondage 
d’ Ascii se composait de MM. Deulin, Deboucq, Evence C.oppée, Herman lie 
Prêter, André Dumont, Louis Jourdain, W. Langen et Anton Haky. 
