VARIÉTÉS 
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progressive des oiseaux insectivores et l’insuffisance absolue de 
la police rurale, résultant de l’inertie des maires et des préfets. 
(Dans son numéro du 27 décembre 1910, Le Petit Journal de 
Paris ne craignait pas d’affirmer le fait en ajoutant : « dans le 
Midi ce n’est plus une chasse, mais un massacre ») (1). 
Aussi ne voit-on plus guère sur la Riviera que de grands vols 
d’étourneaux, des moineaux et de très petits oiseaux, qui par 
leur taille, échappent à l’impitoyable avidité des chasseurs, tels 
les pouillots et de rares mésanges qui rendent de grands services 
en détruisant les œufs et les larves des chenilles et cochenilles. 
En ce moment on voit encore sur les promenades publiques 
et dans les jardins des quantités de pouillots voltiger de branche 
en branche, à la façon des mésanges, et faisant une guerre 
implacable aux larves des coccidées. 
L’an dernier une véritable hécatombe d’hirondelles a été 
causée par le mistral à la fin de l’automne et par le vent du 
Sud-Est qui a souillé en tempête, au moment où elles venaient 
de partir et a refoulé sur la côte des milliers de jeunes de 
l’année, incapables de résister à la violence du vent. On sait que 
c’est surtout en Italie que les hirondelles sont détruites par les 
habitants qui vendent leurs plumes et se nourrissent de leur 
chair, notamment dans la Pouille où la misère est grande. La 
chasse aux mouettes est encore permise au fusil sur la Méditer- 
ranée, mais ces gracieux oiseaux assimilés chez nous aux oiseaux 
utiles savent se protéger eux-mêmes et ne quittent guère la mer 
pendant la saison d’hiver. 
J’ai constaté, à plusieurs reprises, que les horticulteurs de 
profession confondent souvent les parasites végétaux comme les 
cryptogames, avec les sécrétions ou les coques des insectes 
destructeurs (2) ; cette confusion est la cause de bien des décon- 
venues, caries procédés de destruction diffèrent essentiellement. 
Ainsi la bouillie bordelaise, si efficace dans le traitement des 
cryptogames, est souvent impuissante à détruire les insectes ou 
leurs œufs. Par exemple, elle ne détruit pas la cochenille, dont 
j’ai envoyé des échantillons à Monsieur le Ministre de l’agri- 
culture et qui ressemble singulièrement, à première vue, aux 
(1) « Glu, lacets, fusils, écrivait le correspondant bien informé, tout est 
permis, alors qu’on aurait le droit d’exiger l'application rigoureuse de la loi ». 
(2) Cette confusion est fréquente en pays flamand, où l’on confond sous le 
nom d’ « insecten » les parasites animaux et végétaux. Plusieurs députés ont 
fait cette confusion en parlant d’un cryptogame parasite en 1910. 
