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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
II 
LES ÉCRITS CHINOIS DE VERBIEST 
Gel article n’a aucune prétention à l’originalité. Dans l’épi- 
logue de ma notice sur Ferdinand Verbiest, Directeur de l’Ob- 
servatoire de Péking (1), je disais : « 11 est impossible d’écrire 
déjà une vraie vie de Verbiest, il faudrait être un spécialiste dans 
des branches par trop diverses. Verbiest a beaucoup publié, 
mais presque toujours en chinois. La Bibliothèque Nationale de 
Paris possède ses principaux ouvrages. Jamais sinologue n’en 
a donné la traduction ni même l’analyse. C’est là le desideratum 
le plus urgent, mais non pas le seul ». 
Cette analyse des ouvrages chinois du missionnaire belge vient 
de tenter un sinologue de talent, le P. Louis Van liée, belge et 
flamand comme Verbiest, comme lui aussi, pendant de longues 
années, missionnaire de la Compagnie de Jésus en Chine (2). 
C’est un compte rendu un peu détaillé du travail du P. Van liée 
qui fera, à proprement parler, l’objet de cet article ; j’y ajouterai 
quelques réflexions, car les érudites recherches du P. Van liée 
me permettent de préciser plusieurs points restés obscurs ou 
douteux dans ma notice (3). 
(!) î'iKVUE des Questions scientifiques, t. 1, Bruxelles 191 1; pp. 1 95- 
273 et 375-464. 
(2) Ferdinand Verbiest. Écrits chinois par Louis Van liée, S. J. Extrait ries 
Mélanges publiés par la Société (l'Emulation de Bruges. N° VII. Bruges 1913. 
(3) Cet article était déjà sous presse quand j’ai reçu l’ Histoire des 
Mathématiques en Chine et au Japon, par M. Mikanii (The development of 
Mat hématies in China and Japon, by Yoso Mikami, Leipzig, Teubner, 1912). 
L’auteur y consacre une page élogieuse à Verbiest (p. 116), mais ne semble 
pas l’avoir étudié dans ses écrits chinois originaux. Il n’y a donc pas à nous 
y arrêter ici. 
Je signalerai aussi à l’attention du lecteur un ouvrage publié, en 1S97, à 
Shanghai, rarissime, pour ne pas dire à peu près introuvable, dans les biblio- 
thèques européennes : Chinese Researches, by Alexandre Wylie. L’exemplaire 
que j'ai sous les yeux appartient à M. Henri Cordier de l’Institut, qui a bien 
voulu le mettre obligeamment à ma disposition. M. Wylie. a quelques pages 
fort intéressantes sur les instruments astronomiques de l’ancien Observatoire 
de Péking (3 e partie, pp. 1-20 et 2 pl.) et sur l’action scientifique qu’y exer- 
cèrent les jésuites, etc. (id. pp. 190-193). 
