VARIÉTÉS 
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Soleil varie dans les différentes localités? One si vous ne voulez 
pas d’heures inégales, reste à diviser 100 par 13, ce qui conduit 
à des fractions indéfinies. Combien il est plus simple de diviser 
les 13 heures en 96 quarts d’heure ! Oui, mais combien il était 
encore plus simple de diviser le jour en 10 heures de 10 quarts ! 
Cette réplique si naturelle, Yang Koang-Sien ne la vit pas et ne 
trouva que cette réponse absurde : En divisant le jour en 
96 quarts d’heure à la mode européenne, au lieu de 100 quarts 
d’heure à la manière chinoise, on prétend le raccourcir ! 
C’était donner beau jeu à Yerbiest. 
La théorie des éclipses, la division de l’écliptique, la sphéri- 
cité de la Terre, la nécessité de perfectionner les calculs astrono- 
miques prouvée par l’histoire chinoise et par les erreurs com- 
mises en se servant de méthodes surannées, les travaux publiés 
par les jésuites sur ces sujets et approuvés par les édits impé- 
riaux, telles sont les matières qui suivent. 
A la page -48 se trouve une planche très curieuse, destinée à 
prouver, par l’observation des éclipses de Lune, que la Terre 
est ronde. Le raisonnement, qui saute aux yeux grâce à quatre 
figures, est le suivant : J. La Terre est ronde, car son ombre 
dans les éclipses de Lune est ronde ; 3. Si la Terre était carrée, 
son ombre dans les éclipses de Lune serait carrée; 3. Si la Terre 
était triangulaire, son ombre dans les éclipses de Lune serait 
triangulaire; 4. Si la Terre était hexagonale, son ombre dans les 
éclipses de Lune serait hexagonale. J’omets beaucoup d’autres 
détails intéressants. 
6. Observations astronomiques (Bibl. Nat. N. F. C. n° 3336). 
C’est le Liber Observationum de Yerbiest, dont nous avons déjà 
parlé à propos du Compendium , quand nous avons fait ci-dessus 
l’analyse du traité de la Description des instruments et appa- 
reils (Ch. 1, n° 1). Le titre chinois des Observations astrono- 
miques a huit caractères, et signifie mot à mot : Par ordre 
impérial court récit des observations astronomiques d’après la 
nouvelle méthode. Les observations astronomiques auxquelles il 
est fait allusion, sont les célèbres expériences de la semaine de 
Noël 1668 et celles des premiers mois de 1669. L’auteur en a 
extrait lui-même les principaux passages pour les donner dans 
son Compendium. 
7. Pour terminer ce sujet, il me faut relever un oubli. Dans 
son Catalogue des livres chinois, coréens, japonais, etc., qui 
sont à la Bibliothèque Nationale, M. Maurice Courant signale 
une vie du P. Gabriel de Magalhàens, par les pères Buglio et 
