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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
(( N an Hoai-jen (nom chinois de Verbiesf.) dont les titres 
honorifiques sonl Hi un-king et Toen-pè , était Belge de nation. 
Il vint en Chine à la XI V° année du règne de Ts’ong-tchen{\). 
» La première année de l’empereur Choen-tche (2), il fut 
appelé à Péking pour réorganiser le calendrier. 
» La VHP année de Kang-IIi ( I (3(39 ) d’après des mémoires et 
rapports du tribunal des Affaires civiles (8), «il se rendit à 
l’Observatoire pour des expériences contradictoires. Toutes les 
observations du père réussirent point pour point, et celles de son 
adversaire Ou M ing-huen échouèrent complètement. Comme le 
président de l’Observatoire Yang Koang-sien commettait des 
erreurs monstrueuses et n’était pas capable de les corriger, 
que ses calculs en désaccord avec les phénomènes célestes ont 
été plusieurs fois dénoncés, et que maintenant il s’écrie avec 
grand fracas de paroles et plein d’obstination : le système 
européen en concordance avec le ciel ne peut être employé sans 
porter malheur à la nouvelle dynastie ; nous jugeons que c’est 
un véritable crime, qui mérite la dégradation de Yoang Koang- 
sien livré désormais entre les mains des juges. Après la chute 
de Yang, Verbiest reste assesseur du Tribunal des Mathéma- 
tiques et en est entièrement chargé ». 
« La XII année de Kang-Hi ( 1673), il fut nommé président. 
Malgré ses excuses, il ne put rejeter cet honneur. 
» La XIII e année de Kang-Hi (1674) il fabriqua les instru- 
ments astronomiques. Comme récompense il reçut le titre 
honorifique de président de la Cour des sacrifices, et l’Empereur 
fit faire son portrait. Ceux qui existent en sont des copies (4). 
» La XVII e année (1678) il calcule l’Astronomie Perpétuelle (5). 
Pour l’en féliciter l’Empereur le nomma président à la Cour 
des communications impériales et lui donna un grade addi- 
tionnel. Il protesta et pétitionna contre ces nouveaux honneurs, 
mais toujours sans succès. 
( I ) Ceci est une erreur. Verbiest arriva à Macao à la fin de 1658. L’empereur 
Ts’ong-tchen, de la dynastie des Ming, était mort depuis longtemps. 
(2) L'empereur Uhoen-Tche des sinologues français, est le Xun-chi des 
portugais, fondateur delà dynastie Tartare-mandchou ou des Tsing (1646). 
Verbiest fut appelé à l’Observatoire en février 1659 seulement. Il y a donc là 
une nouvelle inexactitude. 
(3) Ce qui suit jusqu’à la fin de l’alinéa est une citation. 
(4) Verbiest étant né en 1623, on peut en conclure que le portrait que nous 
reproduisons le représente à l’âge de 51 ans. 
(5) Voir ch. I, n° 2 ci-dessus. 
