BIBLIOGRAPHIE 
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de ces dernières années (1910-1913), par M. J. J, Thomson, et 
on annonce la prochaine publication des résultats de ces re- 
cherches ; M. Cox en signale quelques-uns. 
La découverte (1895) des Rayons de Rôntgen (rayons X) surgit 
de l’étude des rayons cathodiques. Le hasard n’y tut pas étran- 
ger, mais on était préparé à profiter de ses faveurs. 
On connaît les multiples applications de ces rayons. Leurs pro- 
priétés tiennent à la fois de celles d’un transport de corpuscules, 
analogues aux rayons cathodiques, et de celles de la lumière. 
Leur nature a été souvent remise en question, on se rallie 
aujourd’hui à l’opinion suggérée par Stokes qui fait, des 
rayons X, des ondes d’impulsion non périodiques cheminant 
dans l’éther (1). 
Les recherches que nous venons de rappeler, les méthodes 
expérimentales et les procédés de mesure dont elles ont provo- 
qué l’invention, les conquêtes qu’elles ont consacrées, ont ouvert 
la voie à la découverte et à l’interprétation des phénomènes de 
la radioactivité. Déjà en 1867, Xiepce de Saint-Victor avait con- 
staté que les sels d’urane, enfermés dans un étui de fer blanc, 
impressionnent les plaques sensibles dans l’obscurité, mais on 
n’était pas préparé à tirer parti de cette observation de fortune, 
il fallut la refaire. 
Le lien étroit qui semblait rattacher la production des rayons X 
à la phosphorescence provoquée par le bombardement des rayons 
cathodiques, ramena l’attention sur les substances fluorescentes, 
notamment sur une des plus brillantes, l’uranium. Le champ 
d’observation fut rapidement élargi, et on ne tarda pas à se 
trouver en présence d’un nombre très respectable de corps, les 
uns connus depuis longtemps, d’autres nouveaux, manifestant, 
à des degrés divers, ce rayonnement spontané. C’est à ces radia- 
tions que M. Cox consacre le III e chapitre de son livre, The new 
rays. Elles sont complexes et leur triage a exigé beaucoup 
d’habileté. 
On y distingue trois espèces de rayons que l’on a appelés a, (3 
et T- Leur pouvoir de pénétration est différent et ils n’obéissent 
pas également à l’action du champ électrique ou du champ 
magnétique ; c’est ce qui a permis de les séparer. 
(1) A propos des rayons X, signalons l’excellente monographie du D r U. 
Pohl, Die Pliysik der Rôntgenstrahlen, un vol. de 163 pages avec Tl figures, 
Brunswich. Yieweg, 1912. 
