BIBLIOGRAPHIE 
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les applications que l’on a faites de la radio-activité à la géologie 
et à la physique du globe, à la détermination de l’âge du Soleil 
et à certains phénomènes cosmiques. 
Un instant, on a pu croire que le rêve des Alchimistes allait se 
réaliser et que l’on touchait à la transmutation des éléments. 
L’auteur rappelle ici, pour l’adopter, l’opinion exprimée en 1911 
par M e Curie : « Il n’y a pas encore actuellement de raisons suf- 
fisantes pour admettre que la formation de certains éléments 
puisse être provoquée à volonté en présence des corps radio- 
actifs. La production de l’hélium reste acquise ; mais elle est 
reliée à une propriété essentielle des éléments radio-actifs et n’est 
pas influencée par l’intervention de l’expérimentateur ». 
L’ensemble de ces découvertes, l’interprétation qu’on en a 
donnée et les conséquences qui en découlent relatives à la con- 
stitution de la matière, ont valu aux conceptions atomiques et 
aux théories cinétiques des phénomènes physiques un regain 
d’actualité que des recherches d’un tout autre genre, notamment 
l’étude des mouvements browniens, si admirablement poussée 
à bout par M. J. Perrin, ont encore accru. C’est à ces recherches 
que M. Cox consacre le VIII e chapitre de son livre : The objective 
reality of Molécules. Il faut les admirer sans réserve, mais il est 
permis de ne pas y voir la preuve de la thèse métaphysique 
qu’énonce le titre de ce chapitre. 
Dans le chapitre suivant, le dernier, intitulé IX. The New atom, 
l’auteur abandonne le domaine des faits d’observation pour 
nous introduire au cœur de la matière, nous en dévoiler la 
structure intime et nous montrer à l’œuvre le jeu secret de ses 
rouages mystérieux. 
L’atome du physicien n’est plus cette petite masse insécable, 
inerte, immuable qui suffit au chimiste, c’est un monde infini- 
ment petit mais d’une complexité déconcertante, une sorte de 
miniature de notre système solaire ou, si l’on veut, de celui de 
Saturne et de ses anneaux corpusculaires, doué à la fois d’une 
stabilité extraordinaire et d’une instabilité plus merveilleuse 
encore, et qui renferme dans son sein une quantité énorme 
d’énergie giratoire, insensible aux sens et à nos instruments 
d’observation, mais apte à se transformer en énergie sensible 
sous toutes ses formes. 
Et que dire des associations d’atomes qui sont les molécules, 
et des groupements de molécules qui forment les corps, d’un 
millimètre cube d’hydrogène, par exemple, où, dans les condi- 
