l’islam AUX INDES 
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se chargèrent de soutenir la cause de la religion natio- 
nale contre l’agresseur. Sous les coups répétés des 
Brahines Peschwas, leurs chefs, l'empire mongol 
s’écroule, et sur ses ruines les armes anglaises bâti- 
ront la puissance britannique. Désormais l’Islam ne 
joue plus qu’un rôle politique très effacé. Relégué au 
second plan, il boude de se voir supplanté par l’idolâtrie 
et tente en vain un suprême effort, à la révolte des 
Cipayes, pour reconquérir le trône de Delhi. Enfin 
réconcilié peu à peu avec le maître anglais qui trouve, 
d’ailleurs, son compte à gagner sa faveur, il se voit 
appelé à un nouveau rôle en proportion avec l'impor- 
tance de son passé. 
On pardonnera l’aridité de cet exposé historique qui 
a paru nécessaire pour expliquer ce qui va suivre. 11 
s’agit, en effet, de constater ce que l’Islam a fait pour 
l’Inde au cours de longs siècles de domination, de l’in- 
fluence qu’il a pu exercer sur les races indigènes, sur 
leur vie religieuse, sociale, économique. Et ici je me 
permets de faire miennes les paroles de Newman dans 
son esquisse historique, si suggestive, sur les Turcs : 
« Vous voudrez bien ne pas supposer que je m’en 
vais faire l’éloge d’une imposture religieuse (il est 
superflu d’ajouter que dans l'état actuel de la science, 
cette appellation demanderait un qualificatif mais, 
continue Newman, aucun catholique n’a raison de 
désavouer la supériorité de l’Islam sur le paganisme. 
Le paganisme est sans norme pour le bien et le mal, 
sans juge souverain et immuable, sans révélation intel- 
ligible, sans dogme précis quelconque. D’autre part, 
l’unité de Dieu, d’un Dieu qui se révèle, qui est fidèle 
à ses promesses, l’éternité de la loi morale, la certitude 
d’une rétribution avenir, tout cela ce sont des emprunts 
que Mahomet fit à l’Eglise, que ses sectateurs retien- 
nent avec attachement. Une bonne partie de l’ensei- 
gnement du faux prophète porte sur des vérités maté- 
