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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
11 est donc parfaitement vrai de dire que l’Islam 
augmente non pas tant par conversions directes que 
par sa propre vitalité. Son concept plus sain de la vie, 
fait qu’il y ajoute plus de prix que l’IIindou rendu assez 
indifférent à son sort par la pensée que cette vie n’est 
qu’une unité négligeable dans une série indéfinie : de 
là, sa résignation bien connue en face de la mort, mais 
c’est une résignation fatale à la vie d’un peuple (1). 
L'influence de l’Islam sur le physique n’a pas été 
sans son contrecoup sur le moral. Être affaibli, à 
la vie diminuée, l’Hindou traduit cette faiblesse jusque 
dans son caractère. L’épithète de rnild Hindu est 
devenue proverbiale. Toutefois elle suggère non la 
douceur de l’homme fort qui a conscience de ce qu’il 
peut, mais celle de l’être sans défense qui trouve en 
elle son unique refuge. L’historien Elphinstone dit que 
le grand défaut des Hindous « est le manque de virilité ». 
De là, ce caractère timide, ondoyant, presque craintif 
qui se peint fidèlement dans leur physionomie, dans 
leur démarche, dans leur manière de parler que 
certains accusent de manquer de sincérité. Voyez 
par contre leurs compatriotes musulmans. Hier encore 
ilotes de la société indienne et maintenant transformés 
en des êtres nouveaux. 
L’Islam a fait pour eux ce qu’il fit jadis pour les Tar- 
tares : « Il y a en effet, écrit Newman à propos de 
ceux-ci, des éléments dans l'Islam qui tendent à opérer 
ce changement de caractère chez les Tartares. Son 
austérité, sa froideur, son fatalisme ; même les vérités 
empruntées à la révélation, mais séparées des vérités 
(1) « A want of manliness ». A ce propos la réponse caractéristique d’un 
élève païen à son professeur chrétien montrera à quel point la mentalité 
populaire est imprégnée de ce dogme de la transmigration. Le professeur en 
question reprochait à l’élève de perdre son temps : « Oh, c’est bien pour vous, 
chrétiens, qui n’avez qu’une vie ! » Tout Européen, qui a été aux Indes, sait 
que l’adage anglais « Time is money » n’a pas encore cours chez les indi- 
gènes. Cela explique en partie leur pauvreté. 
