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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
teur économique important. Le préjugé brahmanique 
qui défend aux Hindous de traverser « l’eau noire » la 
mer, a livré le commerce maritime aux mains des 
Arabes, des Perses et de leurs convertis. Au moyen 
âge, c’est par leur entremise que les épices, les étoffes 
précieuses, les pierreries arrivaient soit par la voie de 
la Mer Rouge et l’Egypte, soit par celle du Golfe Per- 
sique et de l’Asie-Mineure, sur les navires vénitiens. 
L'avènement des Portugais et des puissances occiden- 
tales leur enleva ce monopole, mais n’arrêta pas cepen- 
dant toute leur activité commerciale. Les exemples 
donnés plus haut le prouvent. 
Résultant de ces relations avec l’étranger, un nouvel 
élément artistique très appréciable peut se discerner 
surtout dans le domaine de l’architecture. L’Hindouisme 
n’a rien produit de comparable aux monuments musul- 
mans : palais, mausolées ou mosquées, qu’on trouve 
dans toutes les régions de l’Inde (1). L’époque mongole 
est particulièrement remarquable : les palais d’Agra et 
de Delhi, leTaj Mahal,leplus riche joyau architectural 
de l’Inde, la Mot! Masjid (mosquée) d’Agra, la Jàmi 
Masjid de Delhi, les résidences royales et les mosquées 
de Bijapour, d’Ahmanadab et de G ulbarga dépassent en 
splendeur l’art hindou le plus parfait. C’est le triomphe 
de l’idée monothéistique sur l'inspiration panthéistique 
et polythéistique. L’admiration, parfois naïve, qui vit 
encore dans les pages des anciens voyageurs du xvi e et 
du xvn e siècle, témoins de ces merveilles féeriques de 
marbre et de granit, ne semble pas exagérée aux 
visiteurs modernes de ces ruines grandioses. Pour tou- 
cher comme du doigt la différence entre ces deux arts, 
il suffit de comparer Delhi et Bénarés, ou mieux, le 
temple célèbre de Rameswaram à Ramnad. Du reste, 
les pagodes modernes n’ont pu s’empêcher d’emprun- 
(1) Cf. Archeologïcal Sketch Map, n° 26 de de fl. G. of India. 
