l’islam AUX INDES 
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de la vie extérieure des peuples de l'Inde, nous avons 
pu constater jusqu’à quel point l’Islam a exercé une 
influence sur ces races, sur leur vie politique, sociale, 
économique et religieuse. En conclurons-nous que 
l’Islam a été un bienfait pour eux, ou bien, au contraire, 
que le jour, où Mahmoud le Ghasnévide et ses bandes 
turques tournèrent vers l’Indus leur ardeur de néo- 
phytes et de pillards, a été un jour néfaste dans les 
annales de l’Inde ? Question délicate que je ne prétends 
pas trancher. Œuvre d’illusion, mêlée peut-être d’im- 
posture plus ou moins consciente, le Coran contient 
une part de vérités importantes — empruntées, du 
reste, à des formes religieuses supérieures - — le Coran, 
dis-je, contient une part de vérités importantes dont 
les Turcs se firent les zélés propagateurs dans le monde 
asiatique. On les a justement appelés : « les colpor- 
teurs de marchandises et d’idées de l’Asie » (1). Que 
l’Inde ait également profité de leurs services, il faudrait 
être aveugle pour le nier. 
Mais, et c’est ici qu’une restriction importante 
s’impose, ils n’ont jamais été que des colporteurs, non 
des remueurs d’idées. Un de leurs panégyristes, sir 
Charles Fellows, l’accorde sans peine : « Mes rapports 
intimes avec les Turcs qui m’ont donné une si haute 
idée de leur excellence morale ne m’ont pas laissé une 
impression si favorable de leur puissance intellectuelle, 
il y a peu de culture ou d’activité intellectuelle parmi 
eux » (2). On objectera les subtiles spéculations de la 
philosophie arabe, les envolées parfois sublimes du 
soufisme persan. Mais il importe de remarquer que 
précisément ce mouvement intellectuel, ce tliéoso- 
(1) Cf. Encyclop. Britannica , art. Turks. 
(2) « My intimacy with the character of the Turks whirh has led me to 
think so highly of their moral excellence, has not given me the saine favou- 
rahle impression of their mental powers... there is little cultivation oractivity 
of minci amoug them ». Cité par Newman, op. cit.. p. 195. 
