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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
phisme si éthéré ont eu lieu en grande partie en 
marge de l’Islam, qu’Avicenna, qu’Averroës et autres, 
tout comme les poètes mystiques de la Perse, n’ont pu 
devenir ce qu’ils étaient, qu’en abandonnant l’ortho- 
doxie musulmane ; et que le geste du Calife célèbre 
qui détruisit la bibliothèque d’Alexandrie est bien plus 
conforme à l’esprit du Coran que les érudites adapta- 
tions de la pensée grecque ou de la mystique indienne. 
La stagnation intellectuelle, stagnation inhérente 
même au pur Islam, voilà qui explique comment, après 
avoir mené les différents peuples d’Europe, d’Afrique 
ou d’Asie, à un certain degré de culture, l’Islam 
semble incapable de monter plus haut. Le Coran, rien 
([ue le Coran : c’est là tout l’horizon intellectuel qui 
s’offre à la contemplation de ses adeptes. Or, se borner 
au Coran, à ses conceptions parfois élevées, parfois 
puériles et surannées, c’est délibérément renoncer au 
progrès, c’est se séparer du monde civilisé, c’est se figer 
dans cette demi-barbarie splendide, dans cette demi- 
civilisation qui ne manque pas d’un certain éclat passager 
et pour laquelle le Coran semble avoir été spécialement 
inventé. Bref, nous pouvons dire du Musulman ce que 
Newman disait du Turc : Homme de progrès, il ne 
l’est pas. Ou mieux il l’est, mais d’une manière hâtive et 
incomplète : telles ces plantes ou ces races tropicales 
au développement anormal et précoce qui étonne, mais 
une fois atteint, s’arrête inexorablement. Là est le 
mal. Partout où il se trouve, l’Islam met une barrière 
infranchissable entre sa culture à lui et toute culture 
supérieure. Un coup d’œil sur l’histoire des derniers 
temps depuis l’émancipation de la Grèce jusqu’à l'occu- 
pation européenne en Egypte, en Tunisie et ailleurs, 
le montrerait à l’évidence. Ce n’est qu’après avoir été 
délivrées du joug musulman que ces contrées ont pu 
commencer à s’élever au-dessus de la culture médiévale 
où elles languissaient depuis des siècles. De même encore, 
