LE STATUT ET LE DÉVELOPPEMENT 
DE 
LA CAISSE GÉNÉRALE DE RETRAITE 
SOUS LA GARANTIE DE L’ÉTAT 
Avant la loi du 8 mai 1850 instituant une Caisse 
Générale de Retraite sous la garantie de l’Etat, il 
n’existait pour la formation de pensions de vieillesse 
que des organismes particularisés ne répondant que 
très imparfaitement cà leur but : c’étaient les Caisses 
de Prévoyance des ouvriers mineurs et des pêcheurs 
et quelques caisses patronales. Ces dernières n’avaient 
produit que de médiocres résultats, et parfois la ruine 
des établissements au sein desquels elles avaient été 
créées, avait anéanti le fonds même des pensions. 
Période d’hésitations et de tâtonnements pendant 
laquelle les efforts individuels étaient livrés au hasard 
de combinaisons hétérogènes dont le succès dépendait, 
avant tout, de la régularité des versements des 
ouvriers, partant, de leur fidélité à l’industrie et au 
patron auxquels ils s’étaient d’abord attachés. 
La loi du 8 mai 1850 fut le fruit des travaux d’une 
Commission présidée par Charles De Brouckere, et qui 
comptait dans son sein Quetelet et Visschers. La Com- 
mission projeta une institution fonctionnant au bénéfice 
des ouvriers, et permettant ainsi d’assurer un revenu 
viager à tous ceux dont la richesse est dans la faculté 
