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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Toutes les précautions avaient donc [été prises, sauf 
en ce qui concernait les charges de l’anticipation des 
rentes à accorder aux victimes d’un accident de 
travail. Mais il avait été expressément déclaré que 
compte devait être tenu de ces charges dans les tarifs, 
dès que l’expérience aurait permis leur supputation. 
Les auteurs de la loi du 8 mai 1850 avaient fondé 
de grandes espérances sur l’avenir dei la Caisse de 
Retraite. Dans son rapport, la Commission avait 
prévu que le cinquième de la population y serait 
affilié et, sur la hase d’une rente moyenne de 200 frs 
à 60 ans, avait évalué à plus de 15 millions le montant 
des arrérages à payer annuellement. Malheureusement, 
la réalité demeura bien en deçà de ces pronostics 
optimistes. Déjà au début de 1855, Visschers, membre 
de la Commission administrative de la Caisse, rédigeait 
un mémoire sur les causes qui avaient entravé ses 
progrès et sur les modifications à apporter à la loi. En 
1853, la Caisse n’avait reçu que 86 000 francs, versés 
par 486 affiliés ; en 1854, les recettes étaient tombées 
à 47 000 francs. 
La Caisse fonctionnait à vide. La propagande et le 
patronage lui avaient manqué. La plupart des ouvriers 
l’ignoraient. Visschers conseillait d’admettre des 
versements à capital réservé, de diminuer le minimum 
de versement et celui des rentes, d’abaisser l’âge 
d’affiliation, de multiplier les âges d’entrée en jouis- 
sance, d’élever le maximum des rentes à 1200 francs. 
Mais il reconnaissait que l’insuccès était dû surtout à 
un défaut de préparation, à l'inexistence d’institutions 
propres à enseigner aux classes populaires la pratique 
de l’économie. Au 31 décembre 1864, la Caisse ne 
comptait que 1817 affiliés. Se soumettre à un sacrifice 
immédiat en vue d’un luit éloigné, persévérer dans 
l’épargne sans certitude d’en retirer un jour avantage, 
