LA CAISSE GÉNÉRALE DE RETRAITE 
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La Caisse de Retraite, en 1891, puis aux environs de 
1894, exerça une action spéciale auprès des industriels 
en vue de la constitution de sociétés patronales de 
retraite. Malheureusement, cette action ne produisit 
pas tous les résultats qu’on en avait attendus. 
En somme, depuis 1888, la Caisse de Retraite se 
développa et son développement fut poursuivi, avec 
plus ou moins de succès, partout où il semblait qu’il y 
eût chance de susciter les bonnes volontés, de stimuler 
l’esprit de prévojmnce et de faire apparaître les avan- 
tages de l’ assurance-vieillesse. Au 31 décembre 1899, 
le nombre des affiliés à la Caisse de Retraite avait 
atteint le chiffre de 168 800 et le fonds des rentes 
s’était élevé à 26,4 millions de francs. Le nombre des 
sociétés mutualistes servant d’intermédiaires à leurs 
membres pour l’affiliation à la Caisse était de 1886, 
parmi lesquelles 235 sociétés scolaires. La statistique 
ne permet pas d’indiquer, à cette date, le nombre des 
sociétés patronales. D’autre part, il est intéressant de 
constater que sur 161 313 livrets créés de 1890 à 1899 
inclusivement, 141 584, soit 87 1 2 °/ 0 , appartiennent 
à la classe des travailleurs manuels. 
La loi du 10 mai 1900 sur les pensions de vieillesse 
devait ouvrir une ère nouvelle et importante pour la 
Caisse de Retraite. Les prolégomènes de cette loi se 
trouvent dans les travaux de la Commission des Pen- 
sions ouvrières instituée par un arrêté ministériel en 
date du 5 avril 1895. 
La Commission avait reçu mission de formuler des 
propositions en vue d’assurer aux ouvriers une pen- 
sion de retraite en cas de vieillesse ou d’invalidité, 
permanente. Elle se prononça en faveur d’un système 
de liberté subsidiée, en admettant, toutefois, l’obliga- 
tion pour les ouvriers appartenant à une industrie 
dérivant d’une concession permanente de l’Etat. Elle 
