LA CAISSE GÉNÉRALE DE RETRAITE 
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assumer la charge d’allocations supplémentaires aux 
ouvriers qui, par des versements normaux à la Caisse 
de Retraite, n’auraient pu acquérir une rente de 360 fr. 
à 65 ans (ouvriers de la surface), ou à 60 ans (ouvriers 
du fond). Quant aux ouvriers non affiliés aux Caisses 
de prévoyance, le projet spécifiait que les avantages 
que leurs patrons leur avaient accordés en matière 
de pensions ou de secours de vieillesse leur seraient 
conservés. Ce projet souleva diverses critiques : on lui 
renrocha de créer, durant un régime transitoire de 
plus de trente années, des différences entre les ouvriers 
suivant qu’ils seraient affiliés à telle ou telle Caisse de 
prévoyance, qu’ils appartiendraient à des exploitations 
non associées aux Caisses de prévoyance, mais ayant 
déjà pris certaines mesures en faveur de leur personnel, 
ou qu'ils travailleraient dans des charbonnages n’ayant 
encore rien ou presque rien fait pour secourir la vieil- 
lesse de leurs ouvriers. On lui reprocha encore de 
fixer à un âge trop avancé l’ouverture de la pension 
et de faire intervenir insuffisamment l’Etat dans la 
constitution. 
Devant le projet du Gouvernement se dressa celui 
des « Francs-Mineurs », qui comportait la substitution 
à la Caisse Générale de Retraite sous la garantie de 
l’Etat, d’une Caisse Commune des pensions des mineurs 
belges chargée de centraliser l’administration des 
Caisses de prévoyance, et de capitaliser les versements 
effectués par ces caisses à capital abandonné au profit des 
ouvriers. Les Caisses de prévoyance devaient assumer 
la charge des pensions et des suppléments de pension 
du régime transitoire. Une Caisse de réserve admini- 
strée par la Caisse commune avait à intervenir, 
éventuellement, pour soutenir les Caisses de pré- 
voyance. 
Le Gouvernement ne se rallia pas au projet des 
Francs-Mineurs ; il ne se départit pas des principes 
