476 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Ce schéma, on le voit, combine les points, les traits, 
et même, jusqu’à un certain point, les signaux rythmés. 
— Il est entendu que le signal de précision correspond 
aux finales des deux dernières minutes. Il est repéré 
par la fin d’un triple trait. — Les traits ont une lon- 
gueur de i s environ. On n'a pas cru pouvoir dépasser 
cette durée, d’abord pour éviter de surmener les instal- 
lations dont la puissance est établie pour des émis- 
sions brèves, ensuite pour éviter l’inconvénient signalé 
par des observateurs que les traits trop longs, perçus 
à grande distance, perdent toute netteté à la fin de 
l’émission (Gonfér., pp. 107-108). 
A ce dernier point de vue, on peut se demander si 
I seconde entière n’est pas déjà une durée considé- 
rable et si, d’une façon générale, la fin d’un trait est 
un repère aussi net et aussi défini pour l’oreille que 
son commencement. Les enregistrements à grande 
vitesse que nous avons pris des signaux radiotélégra- 
phiques, tendraient à nous en faire douter. On nous 
objectera que le manque de définition de la fin des 
signaux enregistrés tient à ce que le mouvement des 
organes mobiles des galvanomètres, même à indica- 
tions ultrarapides, est freiné dans leur retour au zéro. 
Sans doute, mais d’autre part, est-on bien fixé sur la 
durée de la persistance des impressions auditives ? Elle 
vaut certainement plus de 1/16 de seconde, puisque 
16 vibrations donnent un son continu. Combien vaut- 
elle?... — Il ne faudrait pourtant rien exagérer; la 
précision exigée des signaux horaires ordinaires n’est 
en effet, au maximum, que de 0 S ,25 (Navigation, voir 
p. 473). 
Nous ne pouvons passer au point suivant sans noter 
qu’il n’est pas certain que les Etats-Unis, en raison des 
habitudes prises, consentiront à abandonner leur sys- 
tème de signaux horaires pour adopter le schéma pro- 
posé par la Conférence (Jiox\s\ï- Etats -Unis, Confér., 
p. 110). 
