CHRISTOPHE COLOMB 
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Naturalis Historia de Pline, en traduction italienne 
de Landino, Venise, 1489. 
Une vingtaine (24) d’annotations ont été faites par 
G. Colomb (1). 
Vie de Plutarque , en traduction castillane, de 
Palencia, Séville, 1491. 
Géographie de Ptolèmèe , Rome, Arnold Buckinck, 
1478. ' 
Sur le Ptolèmèe ne figure que la signature de l’ami- 
ral qui s’est d’ailleurs borné à des annotations insigni- 
fiantes sur le Plutarque. Les notes assez nombreuses 
et parfois intéressantes, placées aux trois premiers de 
ces ouvrages, montrent les connaissances que Colomb 
put acquérir « par ses seuls efforts » (2). Or c’est dans 
ces ouvrages, dans X Imago Mundi tout particulière- 
ment, que Colomb s’est instruit et a puisé par le fait une 
théorie du monde, c’est-à-dire son système cosmogra- 
phique, donc les éléments essentiels du grand dessein, 
qu’on lui prête, d’atteindre les rivages asiatiques en 
naviguant à l’ouest. 
L’initiation scientifique de l’amiral, dont la profonde 
ignorance et le manque de culture (3) n’ont d’ailleurs 
pas entravé la découverte de l’Amérique, son initiation 
scientifique, disons-nous, qui n’est, d’après Harrisse (4) 
que le résultat de l’intuition dont il était doué à un si 
haut degré, et d’une faculté d’observation de. premier 
ordre, ne date donc pas de sa jeunesse, mais remonte 
à son « établissement en Portugal et en Espagne. C’est 
là qu’il apprit ce qu’il sut jamais de latin ; c’est là qu’il 
connut les seuls livres qui lui fournirent toutes ses idées 
(1) Raccolta, l re partie, t. II, Scriiti di Colombo, pp. 471-472; — t. III, 
Autographi di Cristoforo Colombo, série E. 
(2) Harrisse, Christophe Colomb, t. I, p. 246. 
(3) Una enorme ignorancia y falta de cultura. D’après le Prof. César 
Lombroso, dans Pr. Peragallo. Disquisizioni Colombine, n° 6. Cristoforo 
e le accuse del dottor Cesare Lombroso, Gènes, 1912, in-8°, p. 17. 
(41 Christophe Colomb, t. 1, p. 250. 
