CHRISTOPHE COLOMB 
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du Nord, où se trouve l’Angleterre » déclare-t-il, et 
« j’ai parcouru toutes les mers fréquentées par les 
navigateurs » (1). 11 ajoute d’autre part que le roi 
Reynel (René) (2) l’envoya à Tunis pour s’emparer de 
la galéasse la Fernandina , battant pavillon aragonais. 
Quand il se trouva par le travers de l’île St-Pierre 
(Sardaigne), une Saïque lui apprit que ce bateau était 
accompagné de deux navires et d’un caraque. Sur le 
refus de l’équipage de continuer le voyage sans ren- 
fort, Colomb fit semblant de reprendre le chemin de 
Marseille, et ayant changé la direction de la boussole, 
à l’insu de tout le monde, il se trouva le lendemain en 
face de Carthage (3). 
Ce fait de guerre, dont nous ignorons la date, se 
rapporte à la lutte que le roi René d’Anjou entreprit 
contre Alphonse A' d’Aragon et son fils Ferdinand, qui 
lui disputaient le trône de Naples. Washington Irving, 
de Humboldt, d’Avezac, Tarducci, Asensio, etc., 
acceptent le récit, presque sans examen, alors que 
d’autres auteurs, tels Iîarrisse, SirCiementsMarkham, 
M. Vignaud, le rejettent. 
La question n’est donc pas élucidée; elle présente 
pourtant de l'intérêt, car si Colomb eut le comman- 
dement d’un ou de plusieurs navires de guerre du 
roi René, c’est qu’il avait fait ses preuves comme 
homme de mer. Ce gros facteur au point de vue de la 
genèse du grand dessein de Colomb mérite examen (4). 
Or le tisserand de Gênes et de Savone a-t-il pu, comme 
capitaine, être au service du roi René ? La solution de 
cette question dépend de la date à laquelle se place 
l’événement rapporté. « En 1414, Jeanne 11, de la 
(1) Nous suivons ici absolument M. Vignaud, Études critiques sur la rie 
de Christophe Colomb , pp. 314 et seqq. 
(2) Lettre de C. Colomb aux (lois Catholiques. Espanola (Haïti), janvier 1495. 
Raccolta, l re partie, Scritti di Colombo (par De Lollis), t. I, p. 289, n° VU. 
(3) Le texte de Colomb dit Carthagène. 
(4) Vignaud, Études critiques sur la vie de Colomb..., p. 315. 
