540 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Si nous sommes parvenus à rectifier logiquement le 
récit de Fernand Colomb, nous devons cependant faire 
ressortir, de façon particulière, qu’on ne rencontre que 
chez lui, un détail de très grande importance, la pré- 
sence de son père au combat du 13 août 1476. De qui 
ou d’où tenait-il cette particularité intéressante ? Ce ne 
peut guère être que de Colomb lui-même. 
Ce témoignage nous ayant induits plusieurs fois en 
erreur, est-il prudent de s’y fier pour les circonstances 
actuelles ? Peut-être bien, car nous ne voyons pas les 
motifs qui pourraient avoir déterminé Christophe 
Colomb à « dissimuler la vérité sur l’époque de son 
arrivée en Portugal » ; en tous cas ce motif, s’il a 
existé, n’apparaît pas. 
Ce point étant établi, demandons-nous si l’amiral a 
réellement assisté à l’action navale de 147(3, et s’il a 
abordé au Portugal en cette année, et à la suite de 
cette rencontre tragique. 
Pour Sophus Ruge, la réponse doit être négative (1) ; 
il suppose que l’amiral était déjà dans ce pays en 
147(3, et que c’est par pure vantardise qu’il a signalé 
dans ses papiers sa participation à la bataille du Cap 
Saint-Vincent. 
A vrai dire, aucun document, même parmi ceux 
récemment découverts, ne vient infirmer la façon de 
voir du sagace critique allemand. Mais que de présomp- 
tions sont défavorables à sa thèse ! 
Toute trace authentique de la présence de Colomb 
en Italie disparaît, dès la fin d’août 1473 ; le fait est 
incontestable. Mais ne semble -t-il pas établi (2) qu’il 
fit un voyage, si pas un séjour, à Chio, en 1474 ou 
1475, et n’est-il pas légitime de présumer que Colomb 
prit place à bord d’un des navires appartenant à Gio- 
(1) Colombus, p. 52. 
(2) Cf. supra, p. 533. 
