LA PARTHÉNOGENÈSE 
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asexuelle dans la génération alternante, fut appliqué en 
1856 par Sieboldàla reproduction ovipare sans féconda- 
tion. Aujourd’hui on entend par parthénogénèse une 
déviation de la fécondation normale dans laquelle un 
gamète (1), mâle ou femelle, effectue seul le développe- 
ment embryonnaire, sans s’être fusionné à un gamète 
de l’autre sexe. 
11 est de tradition, et M. Delage n’y a pas manqué, 
de faire remonter à Aristote l’honneur d’avoir le pre- 
mier signalé la naissance parthénogénétique des mâles 
chez les abeilles. Le philosophe n’y voyait évidemment 
aucune objection de principe, puisqu’il admettait que 
certains insectes se reproduisent sans accouplement, ou 
peuvent même provenir de matières en putréfaction (2). 
Pour le cas particulier des abeilles, voici l’opinion du 
Stagyrite. Après avoir écarté les différentes hypothèses 
apportées pour expliquer l’origine du couvain et des 
trois sortes d’individus qui s’y trouvent, il déclare qu’il 
n’v a pas de mâles chez les abeilles. Les reines s’en- 
gendrent elles-mêmes; elles engendrent les ouvrières; 
celles-ci à leur tour donnent naissance aux bourdons 
qui sont stériles (3). 
(1) On appelle gamètes les cellules sexuelles normalement destinées à se 
fusionner dans la fécondation ou la conjugaison. Si les gamètes sont des cel- 
lules semblables (chez beaucoup d’algues vertes, par exemple), la fusion se 
nomme isogamie ; lorsque les gamètes sont dissemblables, on parle d’hétéro- 
gamie. Quand les deux gamètes sont mobiles l’un et l’autre et ne diffèrent 
K que par la taille, on les distingue par les appellations de macrogamèles et 
microgamètes. Dans les cas où le macrogamète est immobile, la fécondation 
s’appelle ovogamie (Métazoaires et toutes les plantes supérieures), le gamète 
femelle étant l’œuf pour les animaux, l’oosphère pour les végétaux et le 
gamète mâle s’appelant spermatozoïde ou spermie dans le règne animal et 
anthérozoïde dans le règne végétal, lorsque le gamète est mobile. Les cel- 
lules homologues des anthérozoïdes sont désignées sous le nom. de cellules 
génératives ou spermatiques chez les phanérogames. 
(2) Pour l’exposé historique de la parthénogénèse nous faisons de non - 
breux emprunts à Henneguy (Les Insectes, 1904). Nous lui devons aussi 'a 
division de la parthénogénèse naturelle et de nombreux exemples de repro- 
duction agame chez les insectes. 
(3) De generatione animalium, I, 16. 
