LA PARTHÉNOGENÈSE 
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constitue le test chitineux des œufs clés insectes. Si la 
membrane vitelline ou le chorion existent avant la 
fécondation, ils laissent un pertuis ou micropyle par où 
le spermatozoïde peut s’introduire. En plus du chorion, 
ou à son défaut, l’œuf peut être enveloppé de mem- 
branes tertiaires de différente nature. Telle est par 
exemple la gangue gélatineuse qui enveloppe les œufs 
des grenouilles et des limaces, on encore l’albumine 
et l’écaille des œufs des oiseaux. 
Le protoplasme est généralement chargé de matières 
de réserve (plaquettes vitellines). Le cytoplasme réel- 
lement, actif, souvent de dimension très restreinte, s’ap- 
pelle vitellus formateur, en opposition avec la partie 
nutritive ou deutoplasme. 
Le noyau était connu des anciens embryologistes 
sous le nom de vesicula germinativa. Le mot est de- 
meuré et s’applique au noyau de l’œuf non fécondé 
jusqu’au début des phénomènes de maturation. La 
vésicule germinative est très grande pendant tout l’ac- 
croissement de l’ovocyte. Elle contient soit un grand, 
soit de nombreux petits nucléoles et en outre un réseau 
ordinairement difficile à mettre en évidence par les 
colorants chromatiques. Dans ce réseau on peut souvent 
distinguer des portions plus colorables qui représentent 
les chromosomes encore très vacuolisés. Lorsque l’œuf 
a terminé son plein accroissement, surviennent les 
phénomènes dits de maturation qui sont la préparation 
immédiate à la fécondation. La vésicule germinative, 
qui jusque-là avait occupé une position plutôt centrale, 
se rapproche de la périphérie, elle diminue de volume 
et bientôt se produit une première karyokinèse qui 
divise l’œuf en deux cellules très inégales : l’œuf pro- 
prement dit et un globule polaire, ou polocyte qui est 
expulsé et finit par se résorber. Line seconde division 
rejette bientôt après un second globule polaire. 
