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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
l’existence des œufs chez les femelles vivipares, et que 
d’autre part, Leuwenhoeck (i) eut découvert les sper- 
matozoïdes. On dut encore, après ces découvertes mor- 
phologiques, attendre plus d’un siècle et demi des obser- 
vations directes sur la physiologie de la fécondation ; 
ce n’est en effet qu’en 1856 que Pringsheim (2) vit, 
chez l’O edogonium l’anthérozoïdemolèle entrer en con- 
tact avec la substance protoplasmique de l’œuf, puis y 
pénétrer et se fondre avec elle en se dissolvant. Thuret 
et Bornet (3) prouvèrent aussi la fécondation chez les 
Fucacées et les Floridées. Mais ces botanistes n’avaient 
observé que le côté extérieur du phénomène : la réu- 
nion des gamètes ; on ignorait encore comment se 
comportaient les noyaux. Hertwig en 1875 réussit le 
premier à suivre les détails intimes du processus de 
fusion des deux gamètes en prenant comme matériel 
d’étude, les œufs transparents d’Oursins. Les travaux 
subséquents de Hertwig et ceux de Fol, Strasburger, 
Boveri, Van Beneden et d’autres cytologistes, ont mis 
aujourd’hui en parfaite lumière le processus intime de 
la fécondation. Ils ont montré que chacun des deux 
gamètes jouait un rôle également essentiel dans la 
fécondation normale. Les expériences de mérogonie 
que nous aurons à 'signaler plus tard, devaient don- 
ner une preuve physiologique de cette équivalence 
déjà démontrée morphologiquement. Les biologistes 
d’aujourd’hui sont donc syngênistes ; et il n’est plus 
question parmi eux de la prééminence de l’un ou de 
l’autre des éléments sexuels. 
V oici comment ils décrivent les phases principales 
(1) A. Van I.eeuwenhoerk. Arcana naturae détecta ope microscopioruvi, 
1695. 
(2) J. von Sachs, Histoire (le la Botanique, trad. de Varigny, Paris, 1892, 
!.. 457. 
(3) Cfr. M. L. Guignard. Notice sur la vie et les travaux de M. Edouard 
Bornet. C. R. de l’A. des Sc., 19 février 1912, p. 460. 
