REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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séance du Congrès du 19 juin, par un rapport de M. Hirsch, 
Inspecteur des eaux et forêts, sur la question du Tannage des 
cuirs à l’écorce de chêne. 
Nul n’ignore que l’écorce des diverses variétés de chêne, 
surtout à l’état de jeunes taillis, a, pendant de longues durées, 
fourni à peu près exclusivement le tannin nécessaire à la fabri- 
cation des cuirs. Mais depuis un certain nombre d’années, les 
tanneurs ont trouvé des avantages considérables à substituer à 
l’écorce de chêne des extraits concentrés incomparablement plus 
riches en matière tannante. iVinsi le québracho ou québraco 
Colorado du continent sud-américain (principalement des mon- 
tagnes argentines du N.-W.), fournit 70 p. cent (1) de tannin, 
tandis que les meilleures écorces de chêne n’en fournissent que 
rarement 6 à 8 centièmes. De plus, les peaux absorbent en plus 
grande quantité les extraits concentrés que ne le fait le tannin 
naturel de chêne, ce qui leur donne plus de poids, au grand 
profit du fabricant, mais au détriment de la qualité du cuir. Enfin 
on obtient, parait-il, par le tannage au chrome, des cuirs spéciaux 
fort appréciés, notamment le « box-calf ». En outre on trouve, 
dans ces divers procédés, une économie de temps considérable. 
De là une dépréciation proportionnelle des taillis de chêne. 
Le revers de la médaille touchant la rapide et économique 
confection des cuirs, c’est que, d’une manière très générale, le 
tannage chimique ou aux extraits concentrés, donne des cuirs de 
qualité très inférieure à celle des cuirs à l’écorce de chêne. 
La conclusion du rapport de M. Hirsch et de la discussion qui 
a suivi, a été l’adoption par le Congrès de trois vœux qui 
peuvent se résumer ainsi : 
1° Que les administrations publiques (pii achètent des cuirs 
inscrivent, dans leurs cahiers des charges, une clause prescri- 
vant qu’il ne leur soit fourni que des cuirs et peaux tannés 
à l’écorce de chêne pure ; 
2° Qu’il soit institué une marque légale obligatoire pour être 
apposée sur tous les cuirs et peaux tannés à l’écorce de chêne 
pure, afin que l’acheteur soit renseigné sur la qualité du cuir 
qui lui est offert ; 
3° Que les compagnies de chemins de fer accordent des tarifs 
(1) D’autres relations attribuent seulement à 20 ou 30 p. cent la teneur en 
tannin du québraco. C’est toujours une extrême supériorité économique sur 
l’écorce de chêne. 
