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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
L’auteur reconnaît d’ailleurs que le lise, par ses exigences 
excessives, contribue aussi à ce résultat, soit en poussant les 
montagnards à surcharger leurs pâturages de moutons tant 
locaux que transhumants, soit en incitant les propriétaires à 
exploiter leur bois à outrance, abattant leurs futaies bien au 
delà des possibilités. 11 voudrait qu’un régime agraire fut insti- 
tué pour parer à ce danger. 
Mais d'autre part, on lit dans le savant cours d’agronomie 
forestière de M. Paul Descombes, des considérations fort plau- 
sibles en sens inverse (1). Il y est constaté que l’exploitation 
normale d’une forêt procure aux populations rurales qui l’en- 
tourent un travail d’hiver pouvant être évalué, chaque année, à 
raison d’une vingtaine de francs par hectare, et ne gênant en 
rien les travaux ruraux proprement dits, étant faits dans la 
morte saison. En sorte que le défrichement d’une forêt de 
iOOO hectares, par exemple, supprime à tout jamais une ving- 
taine de mille francs de salaires annuels qui faisaient vivre un 
grand nombre de familles. D’où la dispersion de celles-ci, ce 
gagne-pain leur manquant. 
On lit encore dans les Annales du Musée Social, août 1 9J2, 
sous la rubrique : Influence du déboisement sur la désertion des 
campagnes : 
« On a été parfois tenté de penser que la mise en culture des 
terrains boisés contribuerait au développement de la population 
rurale en lui procurant plus de main d’œuvre que l’exploitation 
forestière. Or, ce n’est pas la terre qui manque; ce sont les 
ouvriers agricoles qui font défaut, puisque toutes les statistiques 
agricoles nous montrent B millions d’hectares de terres incultes, 
et c’est précisément le déboisement qui a pour effet de diminuer 
la population rurale en réduisant son bien-être ». 
Ainsi pour les uns, la création de forêts nouvelles serait un 
élément de dépopulation, et pour les autres ce serait au con- 
traire la suppression ou disparition des forêts existantes ou 
ayant existé qui aurait contribué à ce résultat. 
Propositions éminemment contradictoires. 
On pourrait, à ce sujet, établir une discussion détaillée et 
étendue et montrer que de part et d’autre on s’appuie sur des 
vérités de faits partielles, ayant cependant certains points 
communs. 
(1) Éléments de Si/leonomie. Chapitre 1 er . 
