REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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Sans vouloir nous lancer clans un tel travail, mais nous en 
tenant aux généralités, nous pouvons invoquer les considéra- 
tions suivantes. 
Quand la Gaule celtique ou gallo-romaine ou même franque 
était, pour les deux tiers de sa superficie, couverte de forêts 
plus ou moins impénétrables, il est clair que la diminution ou 
réduction du sol boisé était un élément de civilisation et d’ac- 
croissement de la population. Tout retour alors à la forêt de 
terrains antérieurement défrichés et cultivés était un recul et 
contribuait à refouler l’élan d’accroissement des jeunes po- 
pulations. 
Mais un moment vint — et il est venu en France depuis long- 
temps — où la proportion de juste équilibre entre la superficie 
cultivée et la superficie boisée fut dépassée. 
Cet état de choses atteint, la situation s’est trouvée retournée ; 
et, la part faite à quelques cas particuliers ou exceptionnels, 
on peut dire que chez nous l’accroissement du sol forestier, en 
présence de nos soixante mille kilomètres carrés de friches et 
de terres incultes (un peu plus du l/5 e de la superficie totale), 
est chose excellente et favorable en soi au développement de la 
population et au bien-être général. 
Quant à la nationalisation , c’est-à-dire à la possession par 
l’État d’une portion du sol boisé du pays, c’est une nécessité de 
la constitution actuelle de la propriété en France. Sans doute 
celte possession par l’État doit être renfermée dans certaines 
limites; ici encore nous rencontrons une question de proportion 
et d’équilibre. Mais le meilleur moyen de restreindre de plus en 
plus cette nécessité serait que de plus en plus les associations, 
sociétés, personnes morales de toute nature représentant des 
êtres impérissables, devinssent possesseurs de forêts importantes 
qu’elles seraient, de même que l’État, en mesure de laisser 
croître en futaie à longue révolution. 
Le régime agraire , dont M. L. A. Fabre souhaite la constitu- 
tion, existe d’ailleurs sous un autre nom ; il n’est autre que l’or- 
ganisation de l’Œuvre de la restauration ou aménagement des 
montagnes pastorales que réalise avec un incontestable succès 
la Société centrale fondée à cet effet et dirigée avec un zèle 
infatigable par M. Paul Descombes. 11 est vrai qu’elle n’est point 
officielle et provient exclusivement de l’initiative privée. Elle 
n’en a que plus de vitalité et, prêchant d’exemple, d’influence 
heureuse sur les populations des montagnes. 
