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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Les incendies de forêts. — L’été de 1913 s’est signalé mal- 
heureusement par les extraordinaires ravages du feu dans les 
peuplements forestiers. Le 23 juillet et jours suivants, c’est dans 
les bois de File de Porquerolles, la plus grande des îles 
d’Hyères, qu’a sévi l’incendie. Toute la garnison, composée de 
300 hommes, renforcée successivement de 100 hommes du 
8 e colonial, puis de 200 autres du 4° du même corps, envoyés de 
Toulon, a travaillé plusieurs jours à circonscrire le l'eu et finale- 
ment à l’éteindre et à préserver des magasins de munitions 
d’artillerie ; encore a-t-on dû noyer d’autres munitions emmaga- 
sinées dans une citerne, pour éviter une explosion qui eût pro- 
duit d’énormes ravages. 
En même temps, le feu prenait dans la région forestière 
des Maures, s’étendant rapidement, sous rinlluence d’un fort 
vent de N. W., sur une longueur de 20 kilomètres ! Tout le vaste 
massif des Maures, domanial, communal ou privé, était menacé. 
Les populations riveraines fuyaient éperdues. De nombreuses 
troupes, expédiées de Toulon, principalement du 72° colonial, 
et commandées par le capitaine Levasseur, les marins de la 
division des Ecoles mouillée aux Salins, sous les ordres de 
l’enseigne Leygnes, sont venus prêter leur concours pour tra- 
vailler à circonscrire l’incendie et protéger les riverains. 
Mais c’est surtout en Algérie que l’incendie s’est attaqué 
aux forêts dans des proportions telles qu’on a pu les qualifier 
de « désastre » dont l’histoire de l’Algérie depuis l’occupation 
n’offre que de rares exemples. Et ce qu’il y a de plus affligeant 
c’est de constater, comme l’enquête instituée à cet effet l’aurait 
établi, qu’un trop grand nombre des populations indigènes 
« sont hostiles à l’arbre », surtout aux arbres assemblés en forêts. 
Ce sont les indigènes eux-mêmes qui cherchentàdétruirecelles-ci 
par le feu pour les transformer en pâturages. Aussi quand éclate 
au sein d’une forêt l’incendie, les populations riveraines se 
refusent-elles à coopérer au sauvetage, si même elles ne cher- 
chent pas à s’y opposer. 
Sur une dépêche du gouverneur de l’Algérie au procureur 
général, la magistrature algérienne s’occupe activement de 
rechercher les auteurs de ces actes criminels en vue de châtier 
les coupables et de rassurer les colons comme ceux des indigènes 
qui, plus instruits et mieux éclairés, ont le souci de la prospérité 
de la colonie. 
Le dernier incendie dont il nous reste à parler, s’est produit 
dans la forêt de Fontainebleau, en la troisième décade de sep- 
