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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
SCIENCES TECHNIQUES 
Les applications du gaz de ville au point de vue hygié- 
nique et économique. (Bulletin de l’Association des Gaziers 
Belges, avril 1013). — I. L'Eclairage au gaz. — Autrefois, Ton 
considérait uniquement le pouvoir éclairant du gaz. Il provenait 
du carbone libéré au moment de la combustion et porté à 
l’incandescence par la chaleur de la llamme. Les anciens types 
de becs du genre Argand avec cheminée en verre, consom- 
maient 200 litres à l’heure, et donnaient une puissance lumi- 
neuse d’environ une bougie par 10 litres de gaz. Depuis la 
découverte du D r Auer von Welsbach et sa mise en pratique, les 
conditions de l’éclairage ont été totalement modifiées. Le meil- 
leur gaz n’est plus celui qui possède un pouvoir éclairant élevé, 
mais bien celui qui dégage beaucoup de chaleur en brûlant. Sa 
fonction principale consiste, en effet, à chauffer un manchon 
recouvert de « terres rares », corps doués d’un grand pouvoir 
émissif. Habituellement les manchons sont imprégnés d’un 
mélange de 99% d’oxyde de thorium avec 1 % d’oxyde de Cérium. 
Ils donnent un éclairage beaucoup plus brillant que celui des 
flammes et moins coûteux. Un bec moderne à incandescence 
ancienne consomme seulement 1 litre de gaz a l’heure par 
bougie et fournit une puissance lumineuse de (SG à 100 bougies. 
Par la combustion, l’hydrogène, l’oxyde de carbone, le 
méthane et les hydrocarbures divers qui composent le gaz, se 
transforment en deux produits principaux : la vapeur d’eau et 
l’acide carbonique. Un bec ordinaire à incandescence de 100 
litres de gaz à l’heure donne, pendant ce temps, 126 litres de 
vapeur d’eau et 57 litres d’acide carbonique. Ce serait une 
erreur de croire que la présence de ce dernier corps rend 
l’éclairage au gaz non hygiénique. Les récents travaux sur 
cette question si discutée, en particulier ceux du professeur 
Lewes, sont à ce point de vue des plus instructifs. 
Lavoisier avait déjà signalé l’existence d’acide carbonique libre 
dans l’air. Plus tard il fut démontré que ce gaz était absorbé par 
les parties vertes des végétaux qui fixent le carbone et rendent 
l’oxygène à l’air. On en vint à apprécier la pureté d’une atmo- 
sphère par sa pauvreté en acide carbonique. Ses effets nocifs 
furent cependant mis en doute par des savants tels que Sequart 
