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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les nations envahissantes, germaines, franques et autres 
arrivaient de pays aussi boisés, sinon plus encore, que 
les Gaules. C’était au sein des forêts qu’ils étaient habi- 
tués à tenir leurs réunions et à chercher un abri contre 
les intempéries. De leurs ancêtres, venus jadis des pla- 
teaux de la haute Asie, ils tenaient le culte superstitieux 
des arbres (1). De plus, ils avaient, comme d’ailleurs les 
anciens Gaulois eux-mêmes, un goût prononcé pour la 
chasse ; et ce goût, qui faisait des Francs et des Gaulois, 
dit Alf. Maury, les premiers chasseurs du monde (2), est 
une des causes qui contribuèrent le plus à maintenir la 
situation forestière des Gaules telle qu’elle existait à la 
fin de la domination romaine. Les lois coutumières des 
tribus envahissantes, Saliens, Ripuaires, Burgondes, 
Wisigoths, portaient toutes le caractère de cette préoccu- 
pation dominante : conserver les peuplements forestiers, 
gîte du gibier et abri de la pro vende des bestiaux ( 3 ). 
Tout ce qui avait pu échapper à la répartition cadastrale 
établie par les Romains, était aux yeux des envahisseurs 
bien commun ; et cette prédisposition opposait souvent à 
la conception de la propriété forestière, telle quelle était 
envisagée au point de vue romain, celle que s’en faisaient 
les nouveaux occupants. 
Ces derniers avaient pu sans difficulté s’approprier les 
forêts du fisc impérial, l’Empire n’existant plus, mais 
avaient sans doute éprouvé quelque résistance au sujet 
des bois appartenant aux descendants des anciens équités. 
Quant à ceux des fundi, considérés comme bien commun 
par leurs possesseurs, ils devaient être plus facilement 
(1) Alf. Maury, loc. cit. 
(2) Alf. Maury, op. cit., p. 249. » Qui vix ulla in terris natio invenitur quæ 
in hac arte Francis possit æquari », dit Eginhard. 
(5) Quels bestiaux et quel gibier ? Sans compter les espèces encore vivantes 
de nos jours, telles que cerfs, chevreuils, sangliers, etc., c’étaient l’élan et 
l’aurochs. Les troupeaux de chevaux, le gros et le petit bétail y trouvaient 
leur pâture. Les porcs y vaguaient par milliers sous les chênaies. Ils étaient 
de taille énorme, à moitié sauvages, très redoutés des passants. Cf. Histoire 
de France , publiée sous la direction de M. Lavisse. Cité par M. Huffel. 
