LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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de Méchanique, cet axiome semble si évident au profes- 
seur du Collège de France qu’il ne songe, nulle part, à en 
demander l’acceptation ; mais il l'invoque de la manière 
la plus claire, et cela précisément pour identifier le pro- 
blème de la composition des forces avec le problème de la 
composition des mouvements ou des vitesses : 
« Or nous entendons (1) qu’un mouvement est composé 
de plusieurs mouvemens, lors que le mobile duquel il 
est le mouvement, est meû par diverses impressions... » 
« Mais nous remarquerons (2) qu’en cette première 
composition de mouvemens (deux mouvements uniformes 
de directions fixes) et généralement en toutes les autres, 
nous pouvons considérer six choses. Sçavoir trois direc- 
tions qui sont les deux simples, et la composée, et trois 
impressions qui sont les deux simples et la composée. « 
« Or si les trois directions nous sont données, les trois 
impressions sont aussi données, c'est à dire les proportions 
des vitesses des trois mouvemens. » 
Ainsi donc, dans ses Observations sur la composition 
des mouvemens, Roberval ramène la règle de la compo- 
sition des forces à la Dynamique, mais à la Dynamique 
péripatéticienne ; son écrit se soude de la manière la plus 
naturelle aux Quœstiones mechanicœ et aux Causes de 
Charistion. 
Aux Observations sur la composition des mouvemens 
est annexé ( 3 ) le Projet d'un livre de Mécanique traitant 
des mouvemens composez ; ce livre, dont deux feuillets 
nous font connaître seulement l’avant-propos, eût, assuré- 
ment, été rédigé dans le même esprit péripatéticien que 
les Observations. 
Les Observations de Roberval furent imprimées seule- 
ment en 1693, longtemps après la mort de l’auteur ; 
mais la doctrine sur les mouvements composés qui s’y 
trouvait renfermée, la méthode pour « tirer les touchantes 
(1) Roberval, loc. cit., p. 4. 
(2) ld., ibid., p. 6. 
(3) ld., ibid., p. 90. 
