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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
timents dans la forêt sans fin, préparant ainsi les futures 
dénominations forestières locales. La culture des céréales 
et de la vigne ne tarda pas, la paix conclue, ou plutôt la 
conquête affermie et devenue définitive, à prendre de 
grands développements. Le seigle, le blé, l’épeautre cou- 
vrirent de vastes champs, notamment dans une région qui 
lui emprunta son nom : Sécalonie (Secale, d’où Secalœnia) 
ou Sologne. L’extension de la culture de la vigne entraî- 
nait celle de la fabrication du merrain pour tonneaux, 
industrie depuis longtemps, paraît-il, chère aux Gaulois ; 
et l’on abattait, et l’on abattait les chênes sans se pré- 
occuper de la régénération des peuplements qui les four- 
nissaient : le bois n’était-il pas le bien commun, à la 
disposition de qui voulait le prendre, res nullius, et ne 
repoussait-il pas de lui-même ? 
M. Charles de Ribbes nous apprend, d’après l’écono- 
miste Dussard (Journal des Economistes de juillet 1848], 
que les forêts qui protégeaient, dans toute son étendue, 
la chaîne des Cévennes, auraient été, sous le règne 
d’Auguste, brûlées ou abattues en masse. « Une vaste 
contrée, jusque-là couverte de bois impénétrables, a été 
tout à coup dénudée, rasée, dépouillée ; et bientôt un fléau 
jusqu’alors inconnu (les ouragans déchaînés par le mistral) 
vint porter la terreur d’Avignon aux Bouches-du-Rhône, 
de là à Marseille, puis étendit ses ravages sur tout le 
littoral (1). » 
Ce n’est pas à dire que les Romains aient habituellement 
procédé avec un esprit de destruction sauvage et sans 
frein. Ils apportèrent au contraire dans les Gaules des 
habitudes de discipline et de méthode dont bénéficièrent 
les forêts elles-mêmes dans la réduction graduelle et 
systématique de leur étendue. Ils avaient envoyé des 
géomètres, agrimensores , pour cadastrer leur conquête, et 
(1) La Provence au point de vue des bois, des torrents et des inon- 
dations, par Charles de Kibbes, chap. 1 er , p. 19. Paris, Guillaumin et C**, 1857. 
