38 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
La moitié méridionale de la Gaule était un peu plus 
dégagée. Depuis plusieurs siècles les Phocéens exploi- 
taient les bois et cultivaient le sol de la Provence (1), et 
l’Aquitaine était en partie défrichée. Une civilisation rela- 
tivement développée y régnait. César s’étonnait que la 
nouvelle d’un événement accompli à Genabum (Orléans ou 
Gien) au lever du soleil, fut transmise avant son coucher 
chez les Arvernes à une distance d’environ cinquante-cinq 
lieues (cent soixante mille pas) (2); c’était au moyen de 
signaux, de feux, parfois de simples cris proférés de dis- 
tance en distance, que se transmettaient ainsi les nou- 
velles importantes. — Les Bituriges (habitants du Berry) 
fabriquaient du fer après en avoir extrait le minerai. 
En Morvan les Éduens, en Dauphiné et en Savoie les 
Allobroges cultivaient le blé, les Lémovices ( 3 ) et les 
Ccirduques (4) le lin. 
Ce n’est pas que la forêt ne fut encore et de beaucoup 
prédominante, entrecoupée de clairières et de marécages 
comme dans la partie septentrionale : continentes sylvas 
ac paludes. Ce qu’il en reste aujourd’hui est comparative- 
ment bien peu de chose. Ainsi, dans les dix départements 
environ composant la région granitique appelée par Elie 
de Beaumont Plateau central, on ne compte guère que les 
neuf centièmes de cette étendue qui soient à l’état, de 
forêts, tandis qu’il existe des friches ou landes incultes 
que M. Huffel évalue à un million d’hectares, dont 3 oo 000 
s’étendraient dans les seuls départements de la Corrèze et 
de la Creuse. Sur d’autres points, quelques travaux de 
boisement ont donné d’excellents résultats ; et l’Auvergne 
proprement dite, qui en a eu l’initiative vers 1845 par les 
soins d’un Inspecteur des forêts à Clermont-Ferrand, 
(1) Cf. de Kibbes, La Provence au point de vue des bois et des inon- 
dations, p. 23. Paris, Guillaumin, 1857. 
(2) Quod spatium est millium (passuum) circiter CLX. J. César, 
De bello gallico , lib. VII, cap. ô, in fine. 
(3) Limoges. 
(4) Cahors. 
