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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dents causes de mortalité. Il importe qu’il y en ait le plus 
possible afin que la race devienne nombreuse et gagne en 
prospérité. 
Or, qu’arrive-t-il? Il arrive qu’une fois le premier gâteau 
préparé, le père quitte le terrier. Le mitron abandonne 
la boulangère et va trépasser au loin. La ponte n’étant 
pas terminée, la survivante doit désormais continuer l’ou- 
vrage, sans aide. Le profond terrier, si dispendieux de 
temps et de fatigue, est prêt, il est vrai ; est prête aussi 
la ration du premier-né de la famille ; mais il reste à 
pourvoir les suivants, qu’il serait avantageux d’élever en 
aussi grand nombre que possible. L’établissement de 
chacun nécessite que la mère, sédentaire jusque-là, sorte 
fréquemment du logis. La casanière se fait quêteuse de 
vivres ; elle va cueillir les pilules dans le voisinage, les 
roule vers le puits, les emmagasine, les triture, les pétrit, 
les empile en cylindres. 
Et c’est en ce moment de fébrile activité que le père 
abandonne sa compagne ! Il donnera pour excuse l’âge, 
la décrépitude. Ce n’est pas le vouloir qui lui manque, 
c’est la force. Ses jours sont comptés. Se sentant défaillir, 
il se retire à regret. 
On pourrait lui répondre : puisque d’un petit progrès 
à l’autre, à travers les siècles, l'évolution t’a fait inven- 
ter d’abord le ménage, incomparable trouvaille, puis la 
crypte profonde, favorable au bon état des conserves 
pendant les chaleurs de l’été, la trituration, qui assouplit 
et dompte l’aride, la mise en saucisse où la matière fer- 
mente et se bonifie, cette même évolution, qu’on dit capable 
de tant de merveilles, ne pouvait-elle t’enseigner aussi à 
prolonger ta vigueur de quelques semaines ? A l’aide d’une 
sélection sévère des mieux constitués, l’alfaire paraît toute 
simple. 
Elle qui t’a instruit, dit-on, dans ton art difficile, t’a 
laissé cependant ignorer un détail très important et d’exé- 
cution aisée. Pourquoi ? Apparemment parce qu’elle ne 
