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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
elles peuvent scier le morceau, le dilacérer, le réduire 
en parcelles, qui tombent à mesure par les vides du 
plancher, et arrivent là-bas à la mère. 
Ce qui descend de chez le meunier, n’est certes pas 
une farine passée au blutoir, mais bien une grossière 
semoule, mélange de débris poudreux et de morceaux à 
peine concassés. Si incomplète quelle soit, cette tritura- 
tion préalable sera d’un grand secours pour la mère, en 
méticuleux travail de panification ; elle abrégera l’ou- 
vrage, elle permettra la rapide séparation du médiocre 
et de l’excellent. Lorsque, à l’étage d’en haut, tout est 
trituré, même le plancher, le meunier cornu remonte à 
l’air libre, fait nouvelle récolte et recommence, tout à 
loisir, sa besogne d’émiettement. 
La boulangère, de son côté, n’est pas inactive en son 
officine. Elle cueille les lopins pleuvant autour d’elle, les 
subdivise davantage, les affine, en fait triage, ceci plus 
tendre pour la mie centrale, cela plus coriace pour la 
croûte de la miche. Virant d’ici, virant de là, elle tapote 
la matière avec les battoirs de ses bras aplatis ; elle 
dispose par couches, comprimées après à l’aide d’un 
piétinement sur place, pareil à celui du vigneron foulant sa 
vendange. Rendue ferme et compacte, la masse deviendra 
de meilleure conservation. En dix jours environ de soins 
combinés, le ménage obtient enfin le long pain cylin- 
drique. Le père a fourni la mouture, la mère a pétri. 
Le 24 avril, tout étant bien en ordre, le mâle sort du 
tube de l’appareil. Il erre sous la cloche, insoucieux de 
ma présence, lui si craintif d’abord et plongeant dans le 
puits dès qu’il m’apercevait. Le manger lui est indifférent. 
Quelques pilules restent à la surface. A tout instant il les 
rencontre ; il passe outre, dédaigneux. Il n’a qu’un désir, 
s’en aller au plus vite. Cela se voit à ses inquiètes marches 
et contremarches, à ses continuels essais d’escalade contre 
la muraille de verre. Il culbute, se remet sur pieds, 
indéfiniment recommence, oublieux du terrier, où jamais 
