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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
je compte pour me rendre l’observation possible, mais qui 
seront odieux au travailleur, ami de l’obscur. 
Pour me réserver ces fenêtres et les épargner à l’in- 
secte, j’enveloppe le tube de quelques étuis de carton, qui 
peuvent glisser à frottement doux et rentrer l’un dans 
l’autre. Avec ce dispositif, aux moments requis et sans 
distraire l’insecte de son ouvrage, je peux, tour à tour, 
d’un simple coup de pouce, obtenir le jour pour moi, 
l’obscurité pour lui. La disposition des étuis mobiles, 
s’élevant ou s’abaissant, permet l’examen du tube d’un 
bout à l’autre à mesure que les accidents du forage ouvrent 
des fenêtres nouvelles. 
Vers la fin de mars, j’exhume un couple au moment où 
commencent les grandes fouilles de la nidification. Je 
Tétablis dans mon appareil. Au cas où des vivres seraient 
nécessaires comme réconfort pendant le laborieux forage 
du puits, quelques crottins de mouton sont déposés sous 
la cloche, à proximité de l’orifice du tube. Peu après leur 
installation, les captifs, remis de leur émoi, vaillamment 
travaillent. Comme je le prévoyais, la fouille est excen- 
trique, ce qui amène dans la paroi sablonneuse quelques 
vides où le verre est à nu. Ces lucarnes ne sont pas des 
plus nettes; néanmoins, sous une incidence favorable de la 
lumière, elles me permettent de suivre les curieuses choses 
qui se passent dans le tube. 
Je revois à loisir et d’une façon durable ce que l’erté- 
nuante visite des terriers naturels m’avait appris par rares 
et brèves apparitions. La mère est toujours en avant, à la 
place d’honneur, dans la cuvette d’attaque. Seule, de son 
chaperon elle laboure ; seule, de la herse de ses bras dentés 
elle râtisse, elle fouit, non relayée par son compagnon. 
Le père est toujours en arrière, fort occupé lui aussi, mais 
d’une autre besogne. Sa fonction est de véhiculer au dehors 
les terres abattues et de faire place nette à mesure que la 
fouisseuse approfondit la galerie. 
Son travail de manœuvre n’est pas petite affaire ; nous 
