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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
serves sous la poussée de ses brassards cataleptiques ; 
Baucis exploitait le monceau de la surface, choisissait le 
meilleur et descendait par brassées de quoi continuer 
l’énorme saucisson. C’était superbe ; le père faisant fonc- 
tion de compresseur et la mère épluchant. 
Un nuage jetait de l’ombre sur l’exquis tableau. Mes 
sujets occupaient une volière où toute visite exigeait, de 
ma part, une fouille, discrète il est vrai mais suffisante 
pour effrayer les travailleurs et les immobiliser. Prodigue 
de patience et d’épreuves, j’obtenais de la sorte une série 
d’instantanées que la logique des choses, délicat cinéma- 
tographe, assemblait après en scène vivante. Je désirais 
mieux, j’aurais voulu suivre le couple en action continue, 
du commencement à la fin de l’ouvrage. Je dus y renon- 
cer, tant il me parut impossible d’assister, sans fouilles 
perturbatrices, aux mystères du sous-sol. 
Aujourd’hui me revient l’ambition de l’impossible. Le 
Minotaure s’annonce comme un émule des Géotrupes ; 
il paraît même leur être supérieur en qualités familiales. 
Je me propose d’en surveiller les actes sous terre, à la 
profondeur d’un mètre et davantage, tout à mon aise, sans 
distraire en rien l’insecte de ses occupations. Il me fau- 
drait ici le regard du Lynx, capable, dit-on, de sonder 
l’opaque, et je n’ai que l’ingéniosité pour essayer de voir 
clair dans le ténébreux. 
La direction du terrier me fait déjà entrevoir que mon 
projet n’est pas tout à fait insensé. En ses fouilles de 
nidification, s’il ne rencontre pas l’obstacle d’une pierre, 
le Minotaure descend toujours suivant la verticale; le fil à 
plomb n’est guère plus fidèle aux règles de la pesanteur. 
S’il opérait à l’aventure, en des voies désordonnées, l’ex- 
cavateur exigerait un sol illimité, hors de proportion avec 
les moyens dont je dispose. Son invariable verticale 
m’avertit que je n’ai pas à me préoccuper de la masse 
sablonneuse, mais uniquement de la profondeur de la 
